科學跨藩籬──由蘇東坡與UFO談起

浩瀚宇宙中，除了地球人，還存在其他智慧生命嗎？美國政府近月公開其擁有的「不明飛行物」（Unidentified Flying Object，UFO）及「不明異常現象」（Unidentified Anomalous Phenomena，UAP）解密檔案，又引起人們思考以上問題。

比較宗教角度，與西方尊奉唯一創造神及以天堂為單一宇宙（Universe）不同，東方佛教與道教有較豐富「多重宇宙」（Multiverse）論述，容納多重天界及不同維度眾生。遠在現代科學提出「多重宇宙」假說的兩千多年前，佛教已有「三千大千世界」多元世界觀。佛教認為宇宙並非單一，而是層層疊疊、無窮無盡。以一個太陽系為「小世界」，一千個小世界為「小千世界」，一千個小千世界為「中千世界」，一千個中千世界為「大千世界」。

此外，道教亦是多維度的「三十六天」宏大宇宙觀。「三十六天」均由「道」化生，指不同維度、不同能量狀態的生存空間，道教更有「天上一日，人間一年」之說，認為不同天界有不同時間跨度，與現代物理學中的「時間膨脹」及高維度時空特徵驚人地相似。因此，以佛教與道教看，地球以外有其他空間存在智慧生命是自然的，即便發現外星生物也不感意外。

宋代蘇東坡兼修儒釋道，除讀儒家經典，自幼接觸周易與道家思想，中年更學佛參禪。佛教與道教宇宙觀影響了蘇東坡的思想，故他有開闊胸懷了解未知事物，他的詩《遊金山寺》，便記載他目擊疑似UFO現象。

北宋熙寧三年（1070年），蘇東坡因與王安石政見不合，申請外調杭州。他在途經江蘇鎮江金山寺時，夜宿寺中，目睹異象，寫下《遊金山寺》，其後半段寫道：「是時江月初生魄，二更月落天深黑。江心似有炬火明，飛焰照山棲鳥驚。悵然歸臥心莫識，非鬼非人竟何物？江山如此不歸山，江神見怪驚我頑。」

《遊金山寺》被認為是中國歷史上最早也最明確的「第一類接觸」UFO目擊紀錄之一，因該詩有幾點描述頗符合UFO特徵。首先，飛行物有高亮度的自發光。在半夜二更（約晚上9至11時）月亮已落、天色深黑時，在江心突然亮起如巨大火把的強光，光芒甚至「飛焰照山」，照亮整座金山寺和山林，夜間棲息的鳥群也被驚嚇飛起；其次，宋代沒有飛行物的概念，該飛行物當然是未知物體。縱使蘇東坡知識淵博，也無法用其常識理解，故寫「非鬼非人竟何物」，表達極大困惑；第三，該飛行物兼有潛水與飛行能力。該物體出現在「江心」，顯示具有水下活動並從水面升起的特性，類似現代神秘學所說的「不明潛水物」（Unidentified Submerged Object）。由於沒有現代的天文與航天知識參照，蘇東坡便只能將這異象看作是「江神」所為了。

宇宙無涯，人類渺小。有沒有其他星球存在生命？有沒有「多重宇宙」？從微觀的細胞到宏觀的宇宙都蘊含無窮奧秘。但是，任何知識都有所處時代的局限，而人的求知精神和想像力卻可無限，這才激發探索及研究創新的可能，科學便是指向未知的所在。

從歷史看，「日心說」取代「地心說」打破宗教神權束縛長達近兩千年的宇宙觀，形成科學革命的典範轉移（Paradigm Shift）是絕不容易的。這艱辛歷程向我們說明，人類要在科學上前進，必須勇敢衝開自設的觀念枷鎖，跨越領域與想像的藩籬。居禮夫人（Marie Curie）說：「人類看不見的世界，並不是空想的幻影，而是被科學的光輝照射的實際存在。尊貴的是科學的力量。」

嗇色園黃大仙祠教育委員會主席

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