牙齦炎四大迷思 流血不等於熱氣 無痛未必沒事
刷牙吐出的泡沫帶着血絲，牙肉又紅又腫，香港人十個有九個第一反應是﹕「又熱氣，飲番杯涼茶下火就冇事啦。」但這可能是牙齦炎甚至牙周病的警號，並非單靠涼茶能夠解決。
不少人對牙齦健康存在誤解，例如認為牙齦出血是因為「食得熱氣嘢太多」或「刷牙太大力」，甚至有人因為怕痛而避開牙齦出血的位置不敢刷，結果令情況惡化。
迷思一：牙齦出血等於熱氣？這是最常見的誤解。許多人覺得牙肉腫痛、刷牙流血是因為熬夜或吃了煎炸食物，造成「熱氣」，於是飲五花茶、廿四味，甚至自行購買消炎藥止痛。牙齦出血的元兇，大多數是「牙菌膜」加細菌積聚引起的炎症。牙菌膜是一層黏附在牙齒表面的細菌薄膜，如清潔不徹底，細菌會刺激牙齦發炎，令牙齦充血紅腫。當牙齦處於發炎狀態，血管會變得脆弱，只要輕微觸碰（如刷牙、咬蘋果）就會破裂出血。
迷思二：牙齦炎好小事，由得佢自然會好？許多人覺得牙肉腫痛「捱幾日」就沒事，甚至因為怕刷牙出血而避開該位置，結果愈來愈嚴重，其實牙齦炎是絕對不能忽視的「黃燈警告」。牙齦炎指炎症只局限在牙齦組織，這個階段牙槽骨還未受損，屬於可逆轉，只要及時清理牙菌膜，接受專業洗牙，牙齦有機會回復健康；然而，如果置之不理，炎症會向深層擴散，侵蝕支撐牙齒的牙槽骨，演變成牙周炎。一旦到達這個階段，牙槽骨流失就無法逆轉，最終會導致牙齒鬆動、移位，甚至脫落——這就是「老掉牙」的真正原因。
每日用牙線
迷思三：我早晚都刷牙，應該好乾淨？許多人刷牙只清潔到牙齒表面，但牙菌膜最喜歡匿藏在牙齒與牙齦之間的「牙齦溝」以及牙縫之間。正確方法：刷牙時要將牙刷刷毛對準牙齦溝，呈45度角，用輕微的力度短距離水平震動，方能有效清除該處的菌斑。但單靠牙刷只能清潔約六至七成的牙面，牙縫是牙刷毛無法觸及的盲點，因此，每日必須使用牙線或牙縫刷，才可徹底清除牙縫間的牙菌膜。
迷思四：牙痛先睇牙醫？香港人生活忙碌，不少人抱着「無痛就無事」的心態，等到牙痛、牙肉生瘡才求診。牙齦炎的特色是「早期無痛」，初期可能只是輕微紅腫或間中刷牙出血，這些症狀往往被忽略，當你開始感到疼痛、牙齦萎縮、牙齒敏感甚至鬆動時，病情大多已進入不可逆轉的牙周炎階段。
預防關鍵在於「預防勝於治療」和「及早診斷」。即使自覺沒有牙痛，亦應該每半年至一年接受一次口腔檢查和專業洗牙。洗牙不僅能清除牙石，牙醫還能及早發現潛在問題，阻止牙齦炎惡化成牙周炎。如果牙肉腫痛超過3天仍未改善，或出現含膿、發燒、面部腫脹等情況，必須立即求醫。
定期檢查與洗牙
要遠離牙齦疾病，請記住以下幾點：一、早晚刷牙，方法正確：選用軟毛牙刷，輕力清潔牙齦邊緣；二、日日清縫：每天至少使用一次牙線或牙縫刷，別讓牙縫藏污納垢；三、使用含氟牙膏：氟素有助鞏固牙齒，預防蛀牙，對整體口腔健康有益；四、生活規律：研究顯示，睡眠不足會增加牙齦出血的風險，因此減少熬夜、均衡飲食、戒煙戒酒，都有助增強牙周組織的抵抗力；五、定期檢查：每年口腔檢查及洗牙。
牙齦炎是可防亦可控的疾病，當你發現牙齦出血時，應正視這訊號，檢視自己的口腔清潔習慣，並諮詢家庭牙醫。謹記：保住牙齦，就是保住牙齒的根本。
註：以上資訊只供參考，如對內容有任何疑問，請向牙醫諮詢。
撰文：奚曉珠會長
香港醫護學會關愛社區藥房
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