老年急性腹痛

相比起年輕人，老人腹痛往往是不典型、不發燒，又因潛在其他疾病，容易造成誤診及併發症。老友記通常有慣性飲食、年紀大了，腸道蠕動減慢、身體荷爾蒙改變、免疫力及代謝率降低，味覺嗅覺改變，日常所需能量攝取亦減少，他們很少吃垃圾食物，食物中毒或腸胃炎發生機率較低；然而，老年人腹瀉是嚴重問題，由於「體液儲備」較少，脫水及電解質失衡發生得更快更早，容易危及生命，常見原因包括細菌/病毒感染、藥物或抗生素副作用等。

盲腸炎又名闌尾炎，闌尾是一條細小管狀器官，連接於大腸的起始段盲腸。盲腸炎是指闌尾因阻塞引起發炎、感染甚至化膿，若不及時處理，發炎的闌尾可能穿破，導致腹腔內感染，引發嚴重腹膜炎，危及生命。症狀通常是右下腹痛楚、嘔吐或發燒。當急性闌尾炎發作，延誤治療會導致闌尾腫塊，若持續出現畏寒、發熱等症狀，闌尾膿瘍已經形成，危及生命。老年病人在闌尾炎早期，易誤診為急性腸胃炎、腹膜炎、膽囊炎、右側泌尿道結石等。

急性膽囊炎是膽結石阻塞膽囊管，導致膽汁鬱積引起細菌感染。常在脂肪餐後發作，右上腹疼痛、向右肩部放射，發燒、嘔吐，右上腹明顯壓痛、反跳痛。急性膽囊炎獨有特徵是在吸氣過程中，橫膈膜將肝臟與膽囊往下推，患者感到劇痛並反射性地憋住呼吸。超音波檢查會發現膽囊腫大，囊壁腫脹或膽囊周圍積液。膽囊炎漏診會導致嚴重併發症，如膽囊穿孔或敗血症。先以靜脈注射抗生素，在6周至12周後進行膽囊切除，如抗生素失敗，須立即做手術。現代指引傾向早期腹腔鏡膽囊切除，因為更安全，併發症更少，能縮短住院時間。

作者為急症科專科醫生、家庭醫學、名譽臨床助理教授（香港大學）

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