無故哭泣 並非抑鬱 內窺鏡手術 通淚道阻塞
常言道：「男兒有淚不輕彈。」外表堅強、成熟穩重的王先生近日卻飽受溢淚困擾。任職保險經紀的他，與客戶見面時，眼淚往往不由自主地沿着臉頰流下，實在尷尬萬分。經詳細檢查後，發現他流淚並非因為情緒變化引起，而是鼻淚管阻塞。
淚道系統從淚小點開始，經過淚小管進入淚總管，再滙合至淚囊，最後進入鼻淚管，任何一個環節出現阻塞，都可能導致淚道阻塞。當眼淚不能順利流入鼻腔時，便會積在眼睛表面，沿臉頰流下。
分原發性或繼發性
就小孩而言，淚道阻塞多屬先天性，最常見的原因是鼻淚管在鼻腔出口處的瓣膜（Hasner Valve）尚未完全開放暢通，造成鼻淚管阻塞。至於成人，後天性淚道阻塞既可能是原發性（即阻塞是由不明原因的炎症導致），也可能是繼發性（即由感染、機械性損傷、異物和腫瘤等原因造成）。除了經常流淚，患者亦可能出現黏液或膿性分泌物增多等症狀，甚至因淚囊炎（Dacryocystitis）導致眼內側周圍紅腫疼痛。若得不到適切治療，更有可能引發慢性淚囊炎；持續的淚液滯留和感染，更會影響視力和生活質素。
語音未落，王先生已經急不及待問：「有什麼辦法可以重新打通我的淚管？」一般而言，病情輕微患者，可以透過淚囊按摩，即在眼內側鼻樑位置，以拇指由下而上按摩，把積藏的淚水及黏液按出，減少發炎風險。不過，若已出現淚囊發炎，或流淚症狀已嚴重影響生活，則可以透過手術，把鼻淚管重新打開。
傳統的淚囊鼻腔造口手術（Dacryocystorhinostomy），會在淚囊和鼻腔之間建立通道，使淚液能從淚小管通到鼻腔。此手術需要去除部分骨頭，將淚囊打開，並繞過堵塞的結構，建立新的淚液排出通道。手術由最初經皮膚切口（External Dacryocystorhinostomy），演變成為透過鼻內窺鏡（Endoscopic Dacryocystorhinostomy）切入，即從鼻腔中把骨頭取出，以免造成皮膚傷口。由於手術需要去除部分鼻腔骨頭，過程中可能引起鼻腔出血，甚至顱骨骨折，恢復期亦要數星期。
聽到「要鑿骨」、「恢復期較長」，工作繁忙的王先生自然感到忐忑不安，不太想接受手術；可是，這個流淚問題實在令他困擾不已，究竟該怎麼辦？
幸好，現時我們已有更新、更微創的方式治療淚管阻塞——淚道內窺鏡（Dacryoendoscope）。直徑僅1.1毫米、猶如牙籤般纖巧的淚道內窺鏡，可在局部麻醉下，經淚小點進入淚道系統，沿淚道全程進行直視探查。此治療方式可將淚道內部景象高清放大，能即時觀察淚道內是否存在瘢痕粘連、結石（Dacryolith）、瘜肉，甚至早期腫瘤等問題。若有異常發現，淚道內窺鏡更可以充當醫生的「手術刀」，清除堅韌疤痕或結石，如冠心病「通波仔」的方法，把淚管重新開通，並置入矽膠管，以減少再次阻塞的情況。
以往做手術要鑿骨
相較傳統的淚囊鼻腔造口手術，淚道內窺鏡可以透過直接影像，在避免鑿骨情況下，探通並重新打通原有的淚管結構，因此對病人的創傷性相對較低。可是，如果淚囊曾經嚴重發炎，或病情持續多年形成大量疤痕，淚道內窺鏡的治療效果便可能受到影響。
在手術前，醫生亦可能先在淚點注入顯影劑，再利用電腦掃描進行影像檢查，以清晰判斷淚管堵塞的位置，從而幫助規劃手術方案，提高成功率。大部分接受淚道內窺鏡治療的病人均可即日出院。在淚管植入的矽膠管，約3個月後便可以在門診簡單移除。
淚道內窺鏡的成功率約為六至七成，傳統鑿骨手術則高達九成，所以，如果微創手術不成功，病人也可能需要接受傳統淚囊鼻腔造口手術作為最終解決方案。當然，即使手術初步成功，也不代表淚管沒有再阻塞的風險。若不幸發生，仍有可能需要再次接受手術治療。
聽到有淚道內窺鏡的選擇後，王先生露出了安心的微笑，找到了解決他流下男兒淚的辦法。
撰文：賴柱君醫生、陳嘉媛醫生
香港中文大學眼科及視覺科學學系
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