醫管局自費項目

最近和朋友午膳，他提到家人早前因急性心臟問題進入區內龍頭急症醫院，需要心血管介入及深切治療服務，其中包括自費項目，家人因病情嚴重，最後不治，他為自費項目結賬要近30萬元，慨嘆毫不便宜。

我任醫管局新界東聯網總監時，偶爾聽到一些病人組織反映意見，說有病人為治療癌症要變賣家產。我當時覺得不太可能，醫管局不是有雙層安全網嗎？經濟有困難人士可申請撒瑪利亞基金，如病人因公立醫院排隊時間過長而希望到私家醫院求診，那是他的選擇，也不需要變賣家產吧！

在中大醫院期間，對病人困難了解多了。很多患癌病人，尤其長者，沒保險覆蓋，只能靠儲蓄或家人幫助，才能在私家醫院治療。更多病人只透過私營醫療照CT、MR或PET診斷，治療就回醫管局。即使能在私家醫院醫治，很多做完手術後便回到醫管局繼續化療、電療或其他治療；又或在私家醫院開始化療或電療程序後，就不能繼續負擔接着的手術。現在的腫瘤治療常結合多種治療模式，沒保險或保險不足，還得靠醫管局。

即使在醫管局接受治療也不簡單。醫管局的自費藥物名單超過180項，其中八成是與癌症或嚴重性血液疾病有關的藥物。醫管局引入創新藥物機制，是透過檢視醫學文獻中的實證，表證有效的就先放到自費項目名冊，審視實際臨床效果，才納入基本藥物名冊。創新藥物包括一眾標靶治療及免疫治療藥物，都很昂貴。自費項目還包括許多一次過使用的醫療器材或消耗品，都不便宜。

拿綜援或符合公立醫院費用減免人士可申請撒瑪利亞或關愛基金資助，其他人就要自己負擔。對於現金不充裕的家庭，很容易造成經濟學家說的「財務毒性」（Financial toxicity），對患者及其家庭的日常生活、心理健康及生活質素造成傷害性衝擊。

有保險公司推出以保障醫管局自費項目為主的醫療保險，比全面覆蓋私營醫療服務便宜。以私營或商業醫療保險補充公營醫療覆蓋的短板，是未來醫療改革關鍵。到目前為止，自願醫保為公營醫療減壓的作用有限，保險市場需要更多創新，解決市民就醫困難。

作者為香港中文大學賽馬會公共衞生

及基層醫療學院專業應用教授

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