懷念明愛︰教會憐憫之手

「軟弱中得力量，冷漠中見朝陽︰困惑裏得保障，黑暗見光明。」《明愛頌》

在香港，天主教會最為人熟知的形象，可能不是教堂的鐘聲，而是明愛的標誌。我童年記憶中的「明愛賣物會」，就是這份憐憫的具體呈現。

明愛的誕生，不是一個理論的推演，而是一個時代的回應。以愛服務，締造希望。上世紀五十年代初的香港，戰爭餘波讓數以萬計的難民湧入，無數人在此重新尋找落腳之地。明愛從施粥站、衣物站、緊急醫院開始，一步步建立起香港最大的非政府社會服務網絡。

1953年的聖誕夜，石硤尾一場大火，讓近60000人一夜間流離失所。當時瑪利諾神父立刻成立一個天主教福利辦事處，應對這茫茫人海中的苦難。白英奇主教於同年7月1日成立「香港天主教福利會」（HK Catholic Welfare Committee），災後統籌援助，為時代的需要作出了最直接的回應。

天主教福利會便是香港明愛前身。在這個時刻，我有幸接觸尚未正名為「香港明愛」的天主教福利會。替我鋪設這條明愛古道的，是我中學的啟蒙老師之一──李耀波先生。

我在1962年聖誕節受洗，我的代父便是九龍華仁書院班主任李耀波先生，我深刻體會到他這種服務精神。1963年，這位虔誠天主教徒對教會有傑出貢獻，獲教宗若望廿三世頒授「教會與教宗服務獎章」（Pro Ecclesia et Pontifice），這是頒予平信徒的最高榮譽。

1965至1976年，他出任香港明愛理事會主席（當時稱「會長」），並於1968至1976年兼任明愛行政總部主席（後來改稱「總裁」）。1966年3月，堅道明愛大廈第一座大樓正式投入運作。1968年11月，堅道明愛大廈正式開幕，成為福利會新的行政總部。1963年，他受徐誠斌主教委託，創辦了天主教培聖中學。直至1976年，他安息主懷，亦完成與明愛共生成長的使命。

1991年，明愛的紀念特刊中，社會服務章節以瑪竇福音「凡你們對我這些小兄弟中的一個所做的，就是對我做的」作為開篇引言，明確指出教會社會服務的宗旨是「非以役人，乃役於人」。教會同時扮演「僕人」和「先知」兩種角色──既謙卑地服務大眾，也勇於按福音精神批判社會不公義現象。

明愛的服務範疇涵蓋家庭服務、婦女服務、安老服務、露宿者服務、社區服務、弱智人士服務、戒毒康復服務、勞工服務、漁民服務、菲籍人士服務、越南難民服務及醫療服務。6間醫院共提供3000多張病床，門診診治近100萬人次。在醫療服務方面，教區6間醫院──嘉諾撒醫院、聖保祿醫院、明愛醫院、聖母醫院、寶血醫院及聖德肋撒醫院──本着基督精神為病者服務，部分設善終服務，為末期病患提供身體及精神上特別照顧。

早在1987年1月4日，教區已關注來港工作的菲律賓女傭需要，成立了「教區菲籍人士牧民中心」，為她們提供輔導、熱線、社交活動、庇護等服務。這項服務至今仍在運作，見證了教會對外來勞工的持續關懷。

明愛專上學院於1985年創辦，並於2024年正式升格為香港第一所天主教大學──聖方濟各大學。從職業訓練到高等教育，明愛的教育服務跨越了半個世紀。明愛的故事告訴我們：教會的社會服務，不是傳教工具，而是信仰的自然流露──因福音的本質就是憐憫。

（天主教區八十載福傳系列之十一）

（下期預告：天主教教育的社會化）

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