企鵝注射禽流感疫苗

近日新聞提到，澳洲政府打算替菲利普島上的小企鵝，大規模注射禽流感疫苗，提到禽流感，它和香港關係非比尋常。香港於1997年在一個3歲男童身上發現H5N1病毒，成為全球首個確認禽流感能直接感染人類的地方，最終有18人確診、6人死亡，改變了科學界對禽流感病毒的認知。

自從那次後，病毒跨種傳播的個案便不時發生：2003年至2004年初，高致病性H5N1在越南、泰國等地肆虐，超過百人感染，死亡率一度高達五成以上，令人膽寒；幾乎同期，荷蘭爆發的H7N7疫情，則展現另一種面貌，80多名農場工人，大多只出現了結膜炎等輕微症狀，卻仍有一名獸醫因肺炎不幸去世。此後的歲月裏，新的亞型不斷湧現，H9N2、H7N3乃至近年出現的H10N3和H3N8，都曾突破物種屏障，感染人類。

流行病學研究發現，散發的禽流感病例仍以直接禽類暴露史為核心特徵。以2025至2026年間的個案為例，中國南方省份通報的數例H5N6確診患者，發病前均有活禽市場接觸或家庭飼養禽類紀錄，而且多數發生在冬季至春季，與禽流感病毒在低溫環境中存活較久的特性吻合。香港衞生防護中心於2026年6月12日，也公布了一宗曾到訪本地街市的兩歲男童，感染低致病性的H9禽流感個案，病況輕微。

值得注意的是，基因定序分析顯示，近期分離出的病毒株仍屬於禽源適應性，未出現有效的人傳人突變，這是目前公共衞生體系保持警覺，但未提升至大流行警戒的關鍵科學依據。

對一般人而言，目前感染風險極低，不過絕非為零。避免接觸不明死禽、處理生禽肉時佩戴手套，並徹底洗手，以及把禽肉與蛋類完全煮熟，是簡潔有效的防線，減低感染風險。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生

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