糖尿病患者生蛇風險高 可影響血糖管理 增神經痛風險

生蛇並非只會出現在中老年人身上，也可威脅各種長期疾病患者？內分泌及糖尿科專科醫生張偉成表示，雖然生蛇較常見於50歲或以上人士，但糖尿病患者原來也是高危一族。一旦糖尿病人生蛇，不但會令他們的血糖控制轉差，亦增加併發症風險，康復後亦較易出現神經痛後遺症。建議糖尿病患者主動向醫護人員了解個人的生蛇風險，及早採取適合的預防方案。

張醫生表示，生蛇（即帶狀疱疹）由水痘帶狀疱疹病毒引起，曾患水痘人士，康復後，病毒會潛伏在神經系統內。當免疫力轉差（例如年齡增長、過度勞累）、或患病如癌症、風濕科疾病而令身體虛弱，潛伏的水痘病毒會趁機變活躍，襲擊神經線而造成生蛇。衞生防護中心數據顯示超過9成、39歲以上成人帶有水痘帶狀疱疹病毒。換言之，隨年齡增長，病毒重新活躍引致生蛇的風險亦會增加。

年輕糖尿病患者不要忽視生蛇風險

糖尿病包括較年輕的患者，生蛇風險都比一般人高。張醫生解釋，患者因免疫系統較弱，生蛇風險可高達4成，而血糖控制越差，風險越高。另有研究顯示，18至49歲糖尿病患者的生蛇風險，比同齡沒有糖尿病人士高約4.2倍，所以，較年輕糖尿病患者亦不應掉以輕心。另外，受生蛇影響，患者或會較難控制血糖水平，生蛇病情也可能較嚴重，並有機會引發身上其他疾病轉差，需要住院治療。

一旦生蛇，患者應在發病後72小時內，服用針對生蛇的抗病毒藥物，可縮短生蛇出水泡的日子及減輕痛楚。如無及早診治，日後有機會出現神經痛後遺症、腦炎、面癱、中風和細菌感染等問題。醫學期刊《糖尿病治療》曾有回顧性研究指出，糖尿病患者生蛇後，出現神經痛後遺症高出18%，令日常生活受影響。張醫生補充，一般人生蛇後會於2至6個月內康復，但糖尿病患者可能要6個月至1年時間，甚至多於3成人的康復期超過1年，反映及早預防生蛇很重要。

病人因生蛇上眼及劇痛而入院治療

陳先生（化名）現年50歲，患糖尿病多年，血糖控制穩定。他數月前生蛇病發，初期鼻子出疹及出水泡，後來突然眼部劇痛，出現俗稱生蛇「上眼」的問題，連帶血糖水平飆升。後來求診私家醫生，並入院接受靜脈輸注抗病毒藥物、注射胰島素等治療，情況才逐漸穩定。他康復後，視力已回復正常。生蛇病發不但令他要忍受劇痛，亦要承擔昂貴的住院醫療開支，所以決定接種預防疫苗，避免生蛇復發。

及早諮詢醫生有關預防建議

張醫生補充，糖尿病患者應有效控制血糖，保持健康習慣，例如適當運動、充足睡眠，維持免疫系統功能及降低風險，但未必能完全避免生蛇。生蛇亦可以復發，研究指出一般人生蛇8年內的復發風險為6.2%，50歲或以上、免疫力減弱人士包括糖尿病患者，均是復發高危一族。建議糖尿病患者主動向醫護人員了解個人的生蛇風險及合適的預防方案，例如考慮及早接種預防疫苗，作出保護。萬一出現異常紅疹、痛楚及發燒等懷疑症狀，應盡快求醫。

張醫生最後提醒，預防及治療生蛇有不同方案，各有成效及副作用，患者應與主診醫生商討，選擇最合適治療方案。