潛水後壓力性損傷

曾經遇過幾位前來就診病人，不約而同在參與「自由潛水」後出現耳鼻不適：耳朵感到堵塞，鼻部則有腫痛，甚至短暫流血，這些都是氣壓變化引起的壓力性損傷。「自由潛水」與「水肺潛水」最大分別，在於前者不使用水肺氣樽，單靠閉氣潛入水中，看似只是裝備上的差異，實際上對閉氣能力、潛水技巧及安全意識都有一定要求。無論採用哪種潛水方式，若未能適當平衡耳鼻的氣壓，都有機會受傷，切勿勉強。

當然，水肺潛水、飛機升降等情況，同樣可導致壓力性損傷。從耳鼻喉科角度來看，主要涉及中耳氣壓傷及鼻竇氣壓傷。大部分情況可在醫生評估後，以止痛藥及鼻減充血劑紓緩症狀；若有感染跡象，有時需要使用抗生素。只有少數情況，才需考慮放置鼓膜通氣管，協助平衡中耳氣壓。鼻竇氣壓傷亦以保守治療為主，部分病人其後可能出現鼻竇炎，但大多仍可透過藥物控制，若治療後仍未改善，才會評估是否需要手術。

這類氣壓傷往往伴隨尚未痊癒的上呼吸道感染。帶病勉強潛水，或在感冒期間乘搭飛機，都可能增加耳鼻不適風險。一旦受傷，除處理氣壓傷本身，也應治療仍未痊癒的感染，讓身體逐步恢復。我亦會提醒病人，既已出現症狀，就應暫停潛水，並盡量避免非必要的飛行。即使有方法暫時紓緩不適，也不代表已痊癒，相關活動仍是可免則免，為了一時盡興而增加受傷風險，實在得不償失。至於航空從業員及經常外出公幹的商務旅客，也應先向醫生了解是否適合飛行，盡量待感染及氣壓傷改善後，才恢復相關工作，以減少再次受傷的機會。

作者為耳鼻喉科專科醫生

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