不可忽視的耳鳴
坊間認為耳鳴是老年人的專利，往往會誤以為是腎虛的表現，其實耳鳴不一定跟年齡相關，甚至有可能跟耳朵都不一定有關係。最近，有位飽受耳鳴苦惱的年輕患者余小姐前來門診就診，終日耳鳴不斷，似乎耳邊有人不停言語；尤其夜晚更加嚴重，如此症狀持續近半年時間，不論尋求西醫耳鼻喉科專科，還是中醫都無明顯改善，聽力測試以及耳神經檢查皆沒異常，類固醇或者中藥都不能緩解耳鳴症狀。這嚴重影響到患者的生活質量，余小姐鬱鬱寡歡，甚至一度有自殺傾向。
從鼻入手
經過詳細問診後得知，余小姐半年前曾經有過一次嚴重感冒，其後誘發了鼻竇炎，再之後就出現耳鳴。除了有耳鳴的表現外，還有耳悶感，似乎有阻塞物在耳道裏。這就是典型的耳咽管阻塞引起的耳鳴，因為感冒引致的感染造成了鼻腔黏膜發炎和分泌物增加，從而逆流到耳咽管，造成了耳咽管阻塞。所以，後續的治療重點落在了鼻上；比如針刺鼻周圍的腧穴以及多用芳香開竅的藥物，比如石菖蒲、白芷，還有一味專藥魚腦石。經過幾次醫治後，症狀明顯緩解，所以耳鳴的治療有可能要從鼻入手。
多重原因
除了耳咽管阻塞會引起耳鳴外，臨床上最常見的病因是自律神經失調。自律神經系統分為交感跟副交感兩組互相調節平衡的系統，憂鬱、焦慮、壓力過大以及失眠都可以導致自律神經失調，交感神經會過度興奮造成血管收縮，形成耳周的血流減慢，氧氣供應不足，進而導致耳鳴。還有一種耳鳴的病因跟耳完全無關，那就是頸源性耳鳴。這種病人可能因為長期伏案工作，頸部的筋膜系統出現問題，原本附着在這些筋膜上的感應系統就會有警告訊號；所以除了耳鳴這個症狀外，更多是頸部的痠痛不適。因此，這類病人做頸椎復位往往會緩解耳鳴。另外還有脈動性耳鳴等等狀況。
耳鳴發生原因各式各樣，並且有時候會由2至3個病因同時引起。很多患者深受耳鳴所苦，終日生活在痛苦中，甚至引起情緒問題，進而惡性循環加重耳鳴。耳鳴並不只是耳的問題，必須找出背後致病的多重原因，才能對症下藥。
作者為註冊中醫
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