及早治療強直性脊椎炎

「風濕骨痛」不是長者專利，年輕人如無故長期感到腰背痛，有機會患上強直性脊椎炎。如未能及時醫治，可影響患者的工作能力，以至社交及生活。隨着醫學界對這個疾病了解透徹、藥物成熟，及早發現，可使病情受到控制。

治療有不同方法，病人要從生活習慣入手改善病情。吸煙者需要戒煙，也要有運動習慣。任何身體可接受的運動都是好的，可在物理治療師指導下進行運動強化肌肉，也可做簡單運動如瑜伽、游泳等，避免撞擊性運動如籃球和足球。年輕患者如病情受控，可因應情況進行舉重、深蹲等。此外，水療運動是一種有效改善病症的活動，可借助水的浮力進行伸展，水壓亦有助鍛鍊肌肉和筋腱韌力，減輕關節僵硬程度。日常生活如感到疼痛可用暖敷紓緩。

藥物治療亦可同步進行。發炎初期在磁力共振發現骨水腫情況，會更容易演變成強直性脊椎炎。如及早發現及早治療，有助改善病情。如經過兩至三年長期的發炎症，侵蝕骨的增新開始有黏合，而黏合無法逆轉，故應該早期治療。

至於發病已久的病人，要看炎症是否正演變，醫生會嘗試不同藥物如傳統藥物，以及針對性治療如生物製劑和口服標靶藥JAK激酶抑制劑，逐步找出合適藥物。如沒炎症，純粹關節結構受損，如髖關節或膝蓋關節問題，可進行關節置換手術。

現時對強直性脊椎炎的看法已有所不同，從前病人要有與這個病共存的心理準備。歐洲建議是6個月、美國指引是一年以上，只要期間沒有疼痛、發炎指數穩定，就可與醫生商議調節劑量或治療方法。當然也要注意身體狀況，一旦有不舒服，而及早覆診、驗血，看病情有否反覆。

治療強直性脊椎炎路程漫長，但通過藥物治療及調整生活習慣，雙管齊下，在恒心和韌力下，便能得到更好的治療成果。

作者為風濕病科專科醫生

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