咳嗽不止與肺功能

東東是應屆文憑試考生，今年農曆新年過後，患上新冠肺炎，在家裏發燒、喉嚨痛，幾天後好轉，卻開始慢慢咳嗽起來，而且愈咳愈頻密，特別在晚上咳嗽及呼吸急促，影響睡眠。尚有3個星期就考試了，東東的病情一直沒有好轉，十分擔心是新冠後遺症或「長新冠」，於是求醫。她母親表示，東東小時候曾經患上哮喘，在小學六年班，就已經醫好，應該不會是哮喘了。
經過初步檢查，東東完全沒有肺部感染，亦沒有曾患肺炎而留下疤痕的跡象。除了咳嗽，她在晚上經常有喘鳴和呼吸急促，這全部是哮喘的病徵。
「全球哮喘倡議」或者是歐洲呼吸學會2022年的更新，都建議先利用肺量計檢查（Spirometry）去確診哮喘。肺量計檢查進行時，測試者經過初步學習，要吸氣把肺填得滿滿的，接着大力用最快速度把氣吹出來，並維持吹氣至少6秒；期間測量肺部呼出的氣體容積和流速，得出3個指數︰1.用力肺活量（FVC），是測試者在一口氣內盡力呼出的氣體總量；2.第一秒用力呼氣容積（FEV1）是用力呼氣時，第一秒的呼氣量；3.FEV1/FVC兩者的比率，這個比率會隨年紀下降，但如果是低於75%，顯示有機會是哮喘，應該進行支氣管舒張測驗，看看氣管舒張劑能否紓緩阻塞的問題。東東的FEV1/FVC比率只有73%，以她的年紀來說，是不正常的。
支氣管舒張測驗︰測試者會在做完肺量計檢查後吸入標準劑量的支氣管舒張劑，並於15分鐘後重複一次肺量計檢查。若是使用氣管舒張劑後，FEV1或FVC增加比率大於12%而絕對值增加大於200ml，支氣管舒張測驗便被視為陽性。東東的FEV1和FVC的增幅遠遠高於12%，她接受哮喘的長效氣管舒張劑和中劑量的吸入性類固醇的二合一配方，這沒有口服或注射類固醇的副作用。東東的咳嗽和喘鳴在一星期後已經好轉，她持續用藥，不讓哮喘影響考試。
作者為呼吸系統科專科醫生

[信健康] 認識肺部功能非難事，醫生資訊派上場！【更多健康資訊：health.hkej.com】