善用科技復康設備 「外骨骼訓練器」漫步新生路
年近歲晚，天氣驟寒驟暖，各類流行性感冒漸趨高峰，務請各位讀者，尤其是長者、年少及體弱者，儘快注射疫苗以策安全。身體抵抗力並非無堅不摧，新年前後更應小心照顧身體，保持良好體魄。如已有嚴重或長期病患纏身，亦不應氣餒，努力復康，與疾患共存，在蛇年繼續漫步人生路。
本文講述一中風病人，善用外骨骼訓練器復康，進步快速……
復康與康復，確是相輔相成。在患病過程的任何一個階段裏，復康治療至為重要。或有病友對復康不盡理解，低估復康治療之能效，或高估自己身體體質，減慢了康復步伐。亦有病友剛剛相反，對自己狀況太悲觀，自我放棄，走失了復康及康復良機。
永不太遲
有一位八十多歲女士，本身是一位十分能幹的女強人，長袖善舞，享受工作，可惜不幸中風，起初長期臥床，徘徊於半昏迷狀態。幸好她有孝順兒女，深知母親是生命戰士，於是轉往私家醫院，努力繼續復康療程，接受一套嶄新外骨骼機械人訓練，一直不輕言放棄。
活着真的便有希望。多年前，西方科幻影片已有拍攝超級英雄穿着外骨骼儀器，能人所不能。早期引用的外骨骼醫療儀器，未必適合東方人體格，佩戴亦需時，長者或虛弱人士未必能輕易駕馭得到。但有私家醫院於上年中引入全新智能式外骨髂復康步行器，不僅適合東方人體格，更有小童型號。即使嚴重中風或柏金遜症，雙腿癱瘓或不良於行，患者亦能憑着外骨骼再站起來，踏步向前。
文章裏提到的這位女士，果然堅強地開始康復，現已成功出院回家，不再依賴外骨骼，並能用助行架鍛煉步行。主診醫生及復康團隊們大為欣慰，而女兒覺得外骨骼訓練除了能令癱瘓下肢再重新學行，給予大腦激活反應外，亦在精神上給了病者很大鼓舞。女兒向團隊坦言，本來只能臥床，每日看着病房天花板的婆婆，可憑着外骨骼站立，用正常視覺水平線再看世界。長者如是，不幸患有如腦癱、痙攣等疾病之青少年更應可以得益。
智能訓練
現今科技發達，不少尖端醫療採用人工智能及大數據等技術，造福人群。復康治療亦日漸進步，向智能化邁進。除外骨骼技術外，虛擬現實、擴展現實及腦機接口等發展亦陸續應用在臨床醫學上。最理想的智能化訓練，是能夠個人化及全方位，為每一個不同病者需要，作出適切的復康療程。智能外骨骼步行器，在患者使用時，可以收集數據，如步數、步姿等，讓物理治療師能緊貼跟進復康進度，並且個人化地調整訓練模式。外骨骼訓練亦能確保訓練的重複性及一致性，以助提升治療效果。
外骨骼步行器訓練除了能改善患者的步行能力外，還能有效支撐軀幹及穩定骨盤，改善肌肉協調力，步行穩定性，及不良步姿。除能改善肌肉力量、張力及平衡力，持續訓練更能提升步速及耐力。在痙攣兒童方面，外骨骼訓練也能拉伸痙攣肌肉，改善肌肉綳緊。如果是早期患者，訓練能刺激大腦，增強對步行及站立的認知感覺。訓練器除了避震功能，更配有背景音樂，確保舒適，而小童亦應會享受互動體驗及訓練樂趣。
外骨骼步行器可適用於中風、腦癱、柏金遜，及其他腦神經系統病患如認知障礙、神經肌肉系統衰退，及創傷性腦部及脊髓損傷等。但並非所有臨床個案均適合使用外骨骼步行器，例如長者常有的姿勢性低血壓，便需要先小心檢查原因及調整藥物。嚴重骨質疏鬆而容易有骨折者便應先處理好風險，幸好現時骨質疏鬆已有各類藥物可預防、減慢或逆轉，筆者下回再與讀者們分享。至於認知障礙者若情緒不穩，或行為異常，便應先處理好。或有任何原因令至嚴重空間障礙，如上下左右不分，便未必適合。如若因抑鬱或擔心麻煩家人或照顧者，我們便應先了解、關心，以及輔導。
復康之路或很悠長，而患病者已蒙受不適及壓力，需要照顧者的諒解及鼓勵。欲速則不達，生活質素至為重要。生命亦誠寶貴，不應輕言放棄。
撰文 : 勞思傑醫生_香港醫學組織聯會榮譽會長、老人科專科醫生
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