如何檢查脂肪肝

很多人以為抽血是其中一個有效檢查脂肪肝的方法，其實不是。抽血並不能檢查脂肪肝，而是檢查肝功能是否正常。有很多脂肪肝非常嚴重的病人，抽血結果十分正常，肝酵素一點都不高。

傳統上檢查脂肪肝的方法是依靠超聲波，即影像式檢查。

超聲波的主要作用是檢驗病人有沒有「雪花」，看雪花多還是少。但此方法並不能有效以數字科學地告訴我們肺部的嚴重情況。

現時最有效及最全面的檢查脂肪肝方法，是纖維化掃描（FibroScan），這個方法的好處是可以用數字量化病人肝臟的情況，從而衡量病情有多嚴重。纖維化掃描的另一個好處，是可以檢查病人有沒有早期纖維化，而早期的纖維化是超聲波檢查不到的。

因為一旦脂肪在肝臟累積的時間變長，會容易引致慢性發炎，慢性發炎就會導致纖維化。如果我們對此不理會，會演變成肝硬化或肝衰竭。

因此纖維化掃描是脂肪肝最普及的檢查。當我們完成了纖維化掃描，知道了身體現時的脂肪肝情況之後，就要檢驗其他與肝臟有關的指數，譬如血糖即膽固醇有沒有升高，肝酵素有否因為脂肪肝而上升等等。

再者，纖維化掃描並非侵犯性檢查，青少年開始已經可以進行。而每年做身體檢查的成年人，亦應考慮將纖維化掃描包含在檢查項目中。如果病人在首次檢查時發現肝臟完全正常，接着一年內的生活模式正常，體重沒有暴升，大概一年檢查一次就夠了。然而，如果首次檢查即檢出嚴重脂肪肝，甚至有少許纖維化，就需要接受治療，看看3個月內情況有否轉好，並再做纖維化掃描，減低未來患上肝臟疾病的風險。

作者為內分泌及糖尿科專科醫生

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