導管消融術

上期提及針對心房顫動（AF）的最有效方法不外乎心律控制（RhC）或心速控制（RaC）。先前提及的一項名為EAST-AFNET 4的研究已指出於病發早期（少於一年）的AF患者，RhC可帶來明顯的臨床好處，特別是導管消融術（CA）比起抗心律藥物更能有效保持正常心律，即所謂RhC。2018年一項名為CASTLE-HF的研究已指出CA能減少AF及嚴重心衰竭的死亡或心衰竭惡化的情況達38%。
在今年3月份的美國《循環》期刊也有一項名為RAFT-AF的研究，主要是針對同時患上AF及心衰竭的病人接受CA或一般RaC治療後，出現死亡及心衰竭惡化的機會率。同時，這研究亦會評估接受任何一項治療，一些心臟衰竭指標包括心臟射血指數（EF）、心衰竭荷爾蒙、NT pn-BNP的變化，以及心衰竭對生活質素的影響。
原先的研究設定參加患者目標是1000人，但獨立研究委員會最終決定在參與人數達411名後便終止這項研究，原因是從統計學分析後，繼續研究不可能會影響最終結果。這411名AF及心衰竭患者接受CA或一般RaC治療，在跟進中位數達3年後，出現主要觀察重點顯示在數字上，CA組別較低，達23.4%，在RaC則為32.5%，減幅是29%，可惜未能達致統計學中明顯的分別。其他指標方面，接受CA的病人，心臟EF上升了10%，較RaC的3.8%為明顯改善。NT pn-BNP及心衰竭生活質素指標也在接受CA的病人組別大為改善。
事實上，這研究結果大致上跟CASTLE-HF研究沒有太大分別。接受CA治療的AF及心衰竭患者若其心臟EF是較低的話，CA愈能幫助這些病人減少出現死亡或心衰竭惡化的機會。另一項重要發現是無論接受CA或RaC的病人，其出現嚴重事故的機會率大致相若，反映出CA治療並沒有出現更多風險，還有的是患者住院次數基本上也是差不多，跟先前的想法不一樣，就是接受RhC的患者有較多入院次數。
應如何解讀這RAFT-AF的研究結果？對於那些患上AF及嚴重心衰竭患者，特別是EF較低的病人，CA能有效地減少死亡率或惡化的機會。事實上，導管手術是一項安全及有效的針對治療。有需要的病人應和心臟專科醫生商討接受適當療法。
作者為心臟科專科醫生

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