年紀老去就會眼花？ 面對「老化」處理方式各異
踏入45歲的陳先生生活美滿，當會計師的他和妻子及兩位女兒一家樂也融融。可惜，最近陳先生發現工作上開始出現困難，尤其當他看着電腦屏幕上面密密麻麻的數字時，好像沒有以前般清晰。
陳先生憂心忡忡，他決定進行一次全面眼科檢查……
陳先生的視力測試良好，望遠處時能看到最細一行數字。相反，他在測試近距離的視力時，發現自己辨認愈細數字愈困難。在40厘米距離上看字體6號的數字，已經不太肯定。隨後，眼科醫生經過詳細檢查，排除了陳先生雙眼結構上的問題，最後診斷他的症狀是老花。
自然退化
老花，是指眼睛失去了調節焦距能力，令觀察近距離物件時的清晰度變差。大部分人於40多歲初次察覺老花症狀，包括閱讀或看近物時感到模糊，需要把物品放遠才能看清，並且在光線不足情況下閱讀或觀看近物更為困難。個別人士如需要從事仔細工作，更會較早察覺老花症狀。
「我的25度近視可否抵消老花？」陳先生問。的確，對那些本來就有深度近視的人來說，他們可能會發現摘下近視眼鏡後，近視度數恰好抵消老花的影響，使他們能繼續進行日常近距離工作和活動。然而，這種方法並不適用於每個人，尤其度數較淺的近視患者，或曾接受激光矯視手術的人。正因如此，陳先生才會受到老花困擾。
老花度數每5年遞增約50度。最高度數會在60多歲時穩定在250到300度之間。老花就如頭上的白頭髮和眼睛內的飛蚊一樣，是每個人人生的必經階段。市面上補充品亦無法改變老花進程。
雖然老花不能被逆轉，但隨着醫學進步，現在已有各種方法有效減少老花帶來的困擾，以下簡介數種眼科醫生常用方法。
佩戴眼鏡
最常見老花處理方法是佩戴適合的老花眼鏡。深近視患者往往脫下他們的近視眼鏡，就能看到近距離物件。相反，患有遠視、淺度近視或曾經進行激光矯視手術的人，則需要佩戴合適眼鏡，例如專用老花眼鏡或遠近皆宜的漸進鏡片，以改善近距離視力。
除了眼鏡，眼藥水亦能短暫改善老花症狀。美國食物及藥物管理局於2023年3月正式通過匹魯卡品眼藥水作為改善老花症狀藥物。匹魯卡品是一種收細瞳孔的眼藥水，正如把相機的光圈收細可增加景深，收細瞳孔後的眼睛，可改善近距離視力。一滴醫生處方的匹魯卡品眼藥水有效6小時，的確能改善不少人的生活品質。
深受老花症狀困擾的人，往往亦同時患有白內障。白內障手術除了具備清除老化晶體的作用外，更可以改善屈光度數以減輕老花症狀。從前人們多數雙眼植入相約度數單焦距的人工晶體，近距離視力只能透過老花眼鏡改善。現在人工晶體款式多如恒河沙數，透過與眼科醫生商討，人們可選擇多焦距人工晶體，甚至最新的景深延伸人工晶體，以切合生活上的需要。當然，透過主力眼和非主力眼協調的雙眼互補技術，雙眼分別植入不同度數的單焦距晶體，也可以改善老花症狀。
除了上述方法外，個別有生活需要人士，也可通過角膜激光矯視手術，去改善老花症狀，但效果往往不及年輕時接受激光矯視手術後那樣顯著。因此，選擇任何方法時，最好先和眼科醫生商討，清楚交代日常生活的困擾、期望和需要，以制定一個最適合方案。
陳先生聽到眼科醫生解釋老花成因後，頓時感到鬆一口氣。雖然他知道老花會隨着年紀增長慢慢加深，但他了解到雙眼結構仍然健康，而且現今科技令老花處理變得容易和安全。他會仔細考慮不同方案，積極面對老花，以及其他人生的挑戰。
撰文：陳欣遇醫生
香港中文大學眼科及視覺科學學系助理教授
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