慎防諾如病毒

馬女士年約60歲，周末出席朋友壽宴後出現惡心、嘔吐及腹瀉等症狀。她的情況持續轉差，直至求診時已嘔吐十多次；醫生初步檢查發現她有輕微發燒及脫水現象，所以安排她入院接受靜脈注射生理鹽水治療。經進一步檢查，發現原來是諾如病毒（Norovirus）作怪。

諾如病毒是引發急性腸胃炎及食物中毒的常見因素，人若食用或飲用受病毒污染的食物或水，或者接觸患者的嘔吐物和糞便，便有機會受感染。人多密集地方，通常伴隨着較高感染風險，例如護老院、學校、餐飲場所及遊樂設施；若患者在這些地方嘔吐，病毒有機會透過飛沫傳染他人。諾如病毒最初於1968年在美國俄亥俄州的一次流行性腸胃炎爆發中發現。它具有高傳染性和迅速散播特點，即使只有少量病毒都可引起疾病。感染個案全年都有機會出現，不過冬季較為常見，每年11月至3月高峰期，任何年齡人士都有受感染風險。

大部分患者只需數天便可完全恢復正常。只要在患病期間補充足夠水份和電解質，接受輔助性治療，通常不會出現後遺症。患者應在家休息，做好隔離治療，避免上課、上班及出入人多擠迫地方，以減低傳播風險。

目前為止暫時沒有疫苗可預防感染諾如病毒。大家應該採取良好的預防腸胃炎措施，保持良好個人衞生，時常清潔雙手（尤其處理食物、進食前和如廁後）。清理嘔吐物或糞便時，要戴上口罩及手套，事後更要徹底清潔雙手。疫情後相信大家都有酒精傍身，不過這病毒不能被酒精消滅，因此清潔受污染物品及地方時，必須使用稀釋漂白水。另外，要注意食物衞生，處理食物時選擇安全食材及光顧可靠商店，生熟食物應分開處理，食物須徹底煮熟，保持環境清潔。

作者為腸胃肝臟科專科醫生

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