持久授權書 保障年長者未來

隨着人口老齡化，愈來愈多人開始關注自己若因病患或年長而喪失行為能力，怎樣妥善處理個人財務及生活事宜。持久授權書（Enduring Power of Attorney, EPA）便是為了解決這個問題而設的法律工具。

持久授權書是由當事人（即授權人）在精神健全時簽署的法律文件，授權一位或多位可信任受託人，於授權人失去行為能力後，代為處理其財務及日常事務，例如銀行戶口、房地產、股票等資產管理。其目的在於確保即使當事人無法親自管理，其財產和生活也能得到妥善照顧。然而，簽訂持久授權書前，授權人必須先接受醫生的評估，證明其在簽署文件當刻精神狀態清醒、完全了解持久授權書的法律效力和後果。

在香港法律中，被界定為「精神上無行為能力的人」（Mentally Incapacitated Person, MIP）的情況主要涉及精神、智力或心理因素，導致當事人無法有效地做出決定或管理自己的事務。常見情況包括認知障礙症（如阿茲海默症）、腦部損傷或疾病（例如中風、腦創傷）等。

這項評估是為保障授權人的利益，避免未來出現爭議或被質疑是否受壓力，或在精神不穩定的情況下簽署文件。使用持久授權書的好處顯而易見：當授權人失去精神行為能力時，毋須透過繁瑣及耗時的法院監護令申請程序，受託人便能快速有效地代為處理各項事務，減輕家人壓力。此外，授權人可自由選擇自己信任的受託人，預先安排，避免未來可能發生的家庭糾紛或誤解。

持久授權書是「平安三寶」之一，能有效保障授權人的未來財務與生活需求。但同時必須審慎考慮受託人的選擇，並透過專業醫生評估來確保授權書的有效性，這樣才能真正發揮其應有的保障作用。

持久授權書目的在於確保授權人失去行為能力後，其財產和生活能得到妥善照顧。（網上圖片）

作者為精神科專科醫生

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