改善乾燥肌膚有辦法

你是否注意到嬰兒和小孩的皮膚總是光滑、水潤？相比之下，長者的皮膚往往顯得乾燥和暗淡。這一變化的部分原因在於皮膚最外層——角質層狀態。健康角質層能有效保持水份，抵禦外部刺激，從而讓肌膚看起來更亮麗。角質層由已死亡的角化細胞組成，厚度約12至20微米，隨着年齡和紫外線照射而變化。這些細胞間的細胞間質幫助保持水份，而天然保濕因子（Natural Moisturizing Factor, NMF）則是保持水潤的關鍵。NMF能從環境吸收水份，保持角質層水潤狀態，確保角化細胞正常脫落，並阻止外來水份侵入。

NMF減少可能由多種因素引起，包括紫外線、寒冷氣候、頻繁使用肥皂等外部因素；內在因素則包括年齡增長和基因變異（如Filaggrin蛋白缺陷）。當角質層缺乏水份時，皮膚彈性降低，導致脫皮和敏感等。為了改善乾燥肌膚，可使用含有保濕成份的護膚產品來增加角質層中的NMF。有效的NMF成份包括氨基酸：幫助吸引和保持水份。尿素：具有良好保濕效果，能促進水合作用。鈉羥基皮酪烷酮（PCA）：自然存在於皮膚中，能增強水份保持。神經醯胺（Ceramide）：這是一種重要脂質，能夠加強皮膚屏障，鎖住水份，防止水份流失。除了這些成份，還可選擇含有透明質酸和膽固醇產品，這些成份有效鎖住水份並修復皮膚屏障。

在使用產品時，建議選擇質地輕盈且不含香料的保濕乳液或面霜。平日還應注意改善護理習慣，例如減少洗臉次數（每天不超過兩次）、縮短洗澡時間、避免使用熱水，並選擇無皂或無酒精清潔產品。通過這些措施，可有效改善肌膚水份狀態，減少乾燥帶來的困擾，讓肌膚保持健康和水潤。了解NMF及其成份的作用，幫助我們更好地呵護皮膚，實現理想的護膚效果。

作者為普通科醫生、卡迪夫大學臨床皮膚學碩士

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