更年期下陰生態變化

談到更年期，許多女性往往只想到「骨質疏鬆」、「陰道乾澀」、「皮膚變差」和「頭髮稀薄」，卻忽略了更年期可能帶來的下泌尿道問題。

在胚胎發展期，女性的陰道、子宮與下泌尿道（膀胱三角區域和尿道），以及部分盆底肌肉，是由同一組細胞發育而來，因此，這些結構同樣受女性荷爾蒙影響。

隨着女士踏入更年期，荷爾蒙變化導致的不僅是陰道不適，膀胱和尿道也同樣受影響，尿道組織會變得薄弱，失去彈性，盆底肌肉變得鬆弛，以至壓力性尿滲的問題加劇；另外，膀胱敏感的情況會更常見，導致尿頻尿急甚至「急迫性尿滲」（因膀胱肌肉突然不自主收縮而感到強烈且突然的尿意，需要馬上排尿，甚至在到達廁所前已出現漏尿情況。）

除了尿滲問題，翻發性尿道炎也是更年期女士的一大挑戰。下陰生態因荷爾蒙變化而有所改變，一些有保護作用的好細菌減少；惡菌便容易滋生從而感染女士的下尿道，而尿道炎又會使尿失禁的情況惡化。

雖然荷爾蒙影響的生理變化會讓人感覺很絕望，我反而另有一番見解：當女士遇上些這些下尿道症狀時，不用過於擔心，可首先透過改變日常生活和飲食習慣得到紓緩。例如，膀胱過度活躍可透過減少飲用濃茶咖啡等利尿飲品，睡前避免進水，進行簡單的膀胱訓練來改善；至於壓力性尿滲，則可透過控制體重及持之以恒的盆底肌肉訓練來改善。保持良好個人衞生，攝取足夠水份，並定期排尿，有助於減少尿道炎的風險。

女士隨着踏入更年期，荷爾蒙變化導致的不僅是陰道不適，膀胱和尿道同樣受影響。（網上圖片）

更年期產生的身體變化，無疑讓人感到無所適從，但只要了解它們出現的原因，作好準備，在生活上有所調整，必然能夠輕鬆面對。

作者為泌尿外科專科醫生

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