杜鵑花科梫木毒素引發 吃蜂蜜致「狂蜜病中毒」
隨着健康意識提升，不少市民喜愛選擇天然食品，包括蜂蜜。然而，消費者在選擇蜂蜜產品時，必須謹慎對待一類被歸納為「狂蜜」（Mad Honey）的特殊產品。雖然這種蜂蜜在某些地區被視作保健品，但其潛在中毒風險卻不容忽視。
「狂蜜病中毒」（Mad Honey Poisoning）這一醫學名詞或許對許多香港市民來說仍然陌生，而全球各地的中毒案例卻層出不窮。
土耳其是狂蜜中毒的高發區，當地醫療文獻記載了大量因食用狂蜜而導致的中毒事件，屬於一個頗具挑戰性的公共健康問題。
「狂蜜」是指那些含有「梫木毒素」（Grayanotoxin）的蜂蜜，主要由蜜蜂從特定植物的花蜜採集而來，這些植物包括杜鵑花科（Ericaceae）植物（包括杜鵑花等多個品種）。由於這種毒素在蜜蜂把花蜜轉化蜂蜜的過程中，無法被剔除，因此蜂蜜便會含有梫木毒素。研究顯示，由於地道的花卉品種關係，某些地區，例如印度、尼泊爾（或稱為「喜馬拉雅山一帶」）和土耳其黑海地區生產的蜂蜜，可能含有較高濃度的梫木毒素。
狂蜜的使用在古希臘時期已有記載，並且在當今社會依然有其足跡。此類蜂蜜有時不會誇張地稱作「狂蜜」，有可能被形容為「杜鵑花蜜」 （Azalea/Rhododendron Honey），亦可能籠統地稱為「野花蜜」（Wildflower Honey）。
在一些國家如土耳其及尼泊爾等，狂蜜被當地人視作一種另類傳統療法，經常用作偏方治療高血壓、消化不良等問題。這使得它在一些地區常常使用，儘管其聲稱的療效從未有正式循證醫學支持。
然而，從現代醫學研究得知，梫木毒素會干擾細胞的鈉離子通道，影響神經和肌肉功能，對神經系統和心血管系統造成影響。所以當人們食用狂蜜後不久，可能出現一系列中毒症狀。常見症狀包括惡心、嘔吐、腹瀉、頭暈、虛弱、過度出汗、四肢麻木和唾液分泌增多等。在一些嚴重情況下，患者可能出現低血壓、心率過慢或休克等危及生命情況。
香港案例誤食
根據醫學病例報告，中毒情況常因誤食狂蜜而發生。本地而言，最近衞生署的衞生防護中心調查了一些疑似狂蜜中毒病例。
一名57歲男性在去年11月29日食用朋友從尼泊爾帶回的蜂蜜後，約3小時出現頭暈和昏厥，最終被送往醫院，初步診斷為梫木毒素中毒，幸好經過治療後情況穩定。
此外，去年10月，一名44歲女子從尼泊爾帶回蜂蜜，食用半小時後出現心律下跌和低血壓，臨床診斷亦為狂蜜病中毒，檢測證實蜂蜜和尿液樣本均含有梫木毒素。
治療方面，通常需要根據狂蜜中毒患者之症狀對症治療。對於出現心動過緩和低血壓患者，可能需要使用「阿托品」等藥物緩解症狀。在嚴重情況下，甚至需要使用臨時起搏器維持心臟的正常功能。這些治療方法在一定程度上有效改善患者狀況，但最根本的預防措施，依然是避免食用含有梫木毒素的蜂蜜。
這類案例突顯了狂蜜病中毒的潛在危險性。雖然目前香港的狂蜜病中毒案例相對較少，但隨着國際旅行的增加，這種中毒情況風險不容忽視。
此外，隨着網購普及，市場上出現各種各樣的蜂蜜產品。研究曾指出，除杜鵑花科蜜糖外，其他部位均含有梫木毒素。對此，與杜鵑花科相關產品，例如北美的土著草本茶「拉布拉多茶」（Labrador Tea），由於含有杜鵑花科植物成份，因而含有梫木毒素，大量飲用這類茶後，可能產生類似狂蜜引起的不適。在選購蜜糖或花茶時，應謹慎留意其中的植物成份。
高危地區產品
狂蜜味道通常帶苦澀，且可能因梫木毒素在喉嚨產生灼燒感。消費者在選購蜂蜜時，應注意它的味道，避免購買味道異常產品。此外，選擇可靠來源或養蜂場購買蜂蜜至關重要，以確保所購買產品安全無害。衞生防護中心特別呼籲市民注意來自印度、尼泊爾及土耳其黑海地區的蜂蜜，因為這些地區的蜂蜜曾涉及梫木毒素中毒案例。
撰文 : 譚仲豪醫生_香港家庭醫學學院
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