淺談洗鼻

相信有不少人都聽過關於「洗鼻」這個醫療程序，偶爾會聽到有病人提出「洗鼻」的要求。不過，究竟何謂「洗鼻」？在這裏跟大家詳細討論一下。一般坊間所指的「洗鼻」，其實是「鼻腔清洗」。基本上病人可以在家中完成整個程序，毋須其他醫療人員協助。用作洗鼻的液體通常為生理鹽水，濃度可以是跟體液一樣的等滲鹽水，然而，有些研究認為以濃度較高的高滲透壓鹽水洗鼻，效果會更顯著。無論等滲或高滲的鹽水，它們同樣可幫助鼻腔內的分泌物排出鼻孔外，避免致病原長期逗留在鼻腔內。
以上所述的鼻腔清洗多數有套裝，包括鹽水壺和鹽包，只要按指示就能輕易使用。當然，另一個比較簡單的方法，就是使用食鹽加開水去調出合適的鹽水，再以大容量針筒把鹽水灌進鼻腔。無論鹽水壺套裝或自行調適的鹽水，用大容量、高流量的鹽水都能有效清洗鼻腔。相較一些便攜式的罐裝鹽水，它只能釋出小量鹽水去沖洗，好處是比較方便，毋須事前做其他準備工夫。
上文所說的「洗鼻」皆適合於一般患慢性鼻炎或鼻竇炎，以及一些做鼻腔或鼻竇手術後的患者，此外康復後的鼻咽癌病人，也因為他們的鼻內組織比較乾，洗鼻可以造成濕潤作用，從而能夠減少鼻屎的形成。
不得不提另一種俗稱「洗鼻」的程序，其實指一種已經很少耳鼻喉科醫生會做（或做過、懂做）的手術。這種手術須醫生施行鼻內的局部麻醉，然後在下鼻道的外側，以套管針刺進上頷竇內，之後灌水去清洗急性發炎的鼻竇。
隨着功能性內窺鏡鼻竇手術的成熟發展，這類手術差不多已成為歷史，筆者亦是最後一群有機會學過和做過這類小手術的醫生。
作者為耳鼻喉科專科醫生

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