牛皮癬並不可怕

牛皮癬，現時我們多以正名「銀屑病」稱呼，是一種免疫系統疾病，不具傳染性，多年來因「癬」字容易使人誤會，也因外觀問題，讓患者出現社交障礙。

患上銀屑病的病者，因自身免疫系統攻擊自身細胞，導致皮膚發炎，並且不斷增生，皮膚增厚且長出一塊塊鋪滿銀白色碎屑的紅疹或斑塊，常見於頭皮、關節外側及背部等比較外露部位。患者會有痕癢、灼痛等不適感覺，亦有機會出現銀屑病關節炎，患者關節會出現腫脹、疼痛和僵硬等狀況，未能控制更會導致變形，例如手指關節變形，可能連握筆也無法做到，大大影響正常生活。除了皮膚，也有機會影響身體其他器官，現時有研究指出，銀屑病會增加代謝綜合症風險，也就是血壓、血糖、血脂「三高」，更可增加患者心臟病、中風風險。

傳統上多以外用藥膏醫治，如外用類固醇或維他命D衍生物等，情況嚴重的，可用口服免疫系統抑制劑，但這是抑制整個免疫系統藥物，結果可使身體綜合抵抗力降低，甚至影響到肝、腎功能，隨着醫學技術進步，現在已有具針對性的精準治療方法：生物製劑和小分子抑制劑，使銀屑病病情得以受控。

生物製劑和小分子抑制劑特色是能針對和銀屑病有關的免疫系統，安全性較高，也更有效壓抑有問題的免疫系統。根據研究數據，使用新式藥物3至4個月，每10個患者有大約有8至9個得到良好治療效果，皮膚情況大為改善。除了皮膚，其他方面免疫系統疾病亦有所改善。生物製劑有很多不同品牌，從前可能要每2至4星期注射一次，但較新的可每2至3個月才注射一次，比從前方便，影響生活較小。但要注意的是，雖然治療有效，卻像我們服用血壓藥一樣，受控是因持續服用，病人不可因情況改善就停止用藥。

作者為皮膚科專科醫生

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