睡眠窒息症成因與診斷

今日討論睡眠窒息與年齡、性別和種族的關係和診斷方法。

求診的中年男女數字有上升趨勢，原因其一是人到中年更關心健康去求診。另外，疫情期間多留家中，運動少體重增加，同時更易發現親人有鼻鼾。年紀長大新陳代謝率降低，工作繁忙少運動，暴飲暴食來紓壓，變成中年發福，脂肪囤積在喉嚨附近令呼吸道收窄，引發睡眠窒息。年紀愈大全身肌肉包括呼吸道肌肉鬆弛，無力支撐呼吸道暢通，空氣碰撞鬆弛下榻的肌肉產生鼻鼾和窒息。

男性患睡眠窒息比女性多，跟脂肪累積位置和體型有關，男士一般較肥胖。另外，女性荷爾蒙中的黃體素，有刺激呼吸中樞的功能，令睡眠窒息發病率較低。但停經後黃體素分泌減少，加上支撐氣道的肌肉衰弱，風險變得和男士睇齊。停經後的發病率是停經前三倍。

亞洲人比歐美人士容易有睡眠窒息。歐美人即使面部輪廓窄，下顎仍較長和寬大方正，而亞洲人下顎骨不太發達，鼻子扁，喉嚨後方較窄，咽喉肌肉也沒很發達，支撐力較弱。西方人睡眠窒息多數和肥胖有關；東方人和面部顎骨構造相關。正因如此，骨骼特徵的家族遺傳，令數個同家族成員患病的個案在亞洲較常見。

診斷睡眠窒息方法：1.睡眠窒息測試，透過監察睡眠時腦部活動、氣管空氣流動等去確診睡眠窒息；再分阻塞型、中央型或混合型。2.睡眠內窺鏡檢查，找出睡覺時從鼻腔到聲帶哪一個位置阻塞，產生鼻鼾和窒息：A.咽喉結構異常，包括軟齶肥大、吊鐘肥大、舌頭肥大、扁桃腺增生。B.鼻腔結構異常，包括鼻瘜肉等。C.聲帶方面，包括會厭遮擋氣道、聲帶瘜肉等。

作者為呼吸系統科專科醫生

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