結核後遺症與真菌

上文提到肺結核後遺症，包括肺部有纖維化、空洞（Cavity）和支氣管擴張等現象；這些變化令到受影響的肺部失去原有抵抗力，病菌特別容易入侵，其中慢性真菌感染較鮮為人知而容易被忽略。目前估計全球每年有180萬慢性真菌感染個案，並引致34萬人死亡，大部分個案跟肺結核後遺症有關。這些慢性真菌感染個案大多由麴菌屬（Aspergillus）引起。

麴菌廣泛存在於自然環境，無論泥土、微塵、枯葉或滲水牆壁，甚至枕頭上都可能有它的蹤影。它的孢子在空氣中飄浮，正常人吸入後，呼吸道上的纖毛會清除它；有些醫生看見化驗報告出現麴菌，會當作環境污染引起的，因麴菌一般只會入侵抵抗力極低的病人，例如愛滋病、血癌病人，或者服食高劑量抗癌藥物或抗排斥藥物人士；對抵抗力正常的人，通常只是過客，很快就被身體排出來。但是，肺結核後遺症使部分肺失去抵抗力，麴菌就有機可乘導致不同麴菌病。當中最輕的，要算麴菌球病：麴菌在肺內空洞繁殖，菌絲形成一個球體，就像蒲桃一樣，麴菌球被困在洞內，患者通常少病徵。若患者抵抗力較弱，麴菌進一步入侵肺部，演變成慢性壞死性肺麴菌病——顧名思義，麴菌破壞肺組織出現新肺炎或令肺壞死，原本空洞壁變厚，附近出現更多的纖維化及漸漸蔓延至原來正常的肺或者肺膜。慢性壞死性肺麴菌病患者，一般比較瘦弱，或會出現咳血、發燒、盜汗、胸痛等病徵，這些病徵和X光的變化，跟肺癆病難以分辨，必須進一步檢查，若從血液或支氣管肺泡灌洗液發現半乳甘露聚糖抗原，就證實麴菌入侵身體；最理想是可以在痰或支氣管肺泡灌洗液培養出麴菌，並進行抗藥性分析。由於抗真菌藥在農業上廣泛使用，抗藥性麴菌與日俱增，醫患雙方要有耐性合力找出最適合治療方案。

作者為呼吸系統科專科醫生

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