肚瀉不能吃抗生素？（上）

較早前瑪嘉烈醫院臨床腫瘤科，懷疑有醫生群組感染產志賀毒素大腸桿菌，其中一人死亡，引起大眾關注。協助調查的港大微生物學系傳染病學講座教授袁國勇提到，感染產志賀毒素大腸桿菌者如服用抗生素，可能使病情更嚴重，甚至發生「奇怪併發症」。剛巧我有個同時患上腸胃炎和膀胱炎病人，小便裏找到大腸桿菌，故正服用抗生素。看到新聞後，他馬上致電診所詢問，還應不應繼續服用抗生素？

產志賀毒素大腸桿菌，又名腸道出血性大腸桿菌。顧名思義，它是一隻會製造志賀毒素的大腸桿菌，又會引致腸道出血性腹瀉。提到志賀毒素，不能不談志賀氏桿菌。志賀氏桿菌於1897年由日本微生物學家志賀潔發現。志賀氏桿菌會生產一種毒素，破壞大腸黏膜細胞，導致潰瘍，因而有出血性腹瀉現象，這又名痢疾。

一路以來大家以為這種毒素只會在志賀氏桿菌內找到；直至二十世紀八十年代，科學家才發現部分大腸桿菌菌株亦能產生類似毒素。1982年，美國在俄勒岡州和密西根州的麥當勞，販售未煮熟的漢堡，首次記錄了由O157︰H7型產志賀毒素大腸桿菌引起的食物中毒爆發，發現這種細菌和受污染的牛肉有關。此後，全球各地均陸續報告類似病例。若要數最為矚目及廣泛報道的產志賀毒素大腸桿菌爆發，一定提到1992年於美國73間跨越四個州份的Jack in the Box快餐連鎖店大型爆發。這次事件總共有732人感染，其中有178個病情嚴重個案，更有4名兒童死亡，多人有永久性腎臟或大腦損傷，引發法律訴訟。單單其中一名受害者就獲得1560萬美元和解金。這次事件成為食物安全教材，傳媒人Jeff Benedict把爆發經過和事件影響記錄成為暢銷書；這次爆發也拍成紀錄片，在串流平台播放，被譽為最警世的食物中毒事件。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生

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