肺癌免疫治療的新數據

肺癌是香港頭號癌症殺手，資深演員譚炳文早前亦因此惡疾離世。肺癌之所以難處理，大多因早期癌症無明顯病徵、確診較遲以致治療受限所致。以晚期非小細胞肺癌為例，若有特定基因變異，標靶治療為第一線治療，否則以往只有化療可以選擇。直至近年免疫治療出現，晚期肺癌病人才多一個選擇，臨床數據更發現，接受免疫治療的晚期病人，5年存活率較只接受化療的病人高出近2倍。

肺癌可細分為腺癌、鱗狀細胞癌及大細胞癌的非小細胞肺癌，佔所有肺癌約85%。一項在今年歐洲腫瘤學會（ESMO）網上年會發表的研究發現，PD-L1蛋白表達大於50%、無EGFR或ALK基因突變的非小細胞肺癌患者，以免疫治療藥物治療的話，31%病人5年後仍然存活，較進行化療的16%患者存活率為高；完成2年免疫治療療程的患者，更有81.4%於5年後仍然存活，當中一半人毋須接受其他後續治療。

免疫治療對晚期癌症的有效反應亦較化療長。研究顯示，化療的緩解持續時間中位數為6.3個月，但免疫治療則長達29.1個月，新的研究結果實在令人鼓舞。此外，免疫治療的副作用也相對較少，因為藥物旨在重啟患者的自身免疫系統，以識別癌細胞並作出攻擊，原理有別於化療同時攻擊正常細胞及癌細胞，因此，接受免疫治療的病人除了壽命得以延長，也能保持生活質素。

不過，免疫治療在臨床應用仍有限制，因為醫生會為病人進行PD-L1生物標記檢測，腫瘤的PD-L1蛋白表達水平愈高，免疫療法的反應會愈好。例如今次的研究，全部病人的PD-L1蛋白表達均大於50%，當然，若蛋白表達水平較低，仍可使用免疫治療藥物，但要聯合放化療進行。

免疫治療的出現已改變肺癌治療方法，即使不幸確診晚期肺癌也不用灰心，與醫生一起商討最合適的用藥方案，以積極及正面態度對抗癌症。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

 

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