調理之道

這是一個最近發生的真實故事。我有一個好朋友，年紀比我稍大，身體尚算健康。他最近搬屋。有一些私人物品不免需親自動手整理，再而搬往新屋。

搬屋不久，他忽然得了一個無名痛症，痛的部位在左臀內的肌肉。奇怪的是，他一動也不動的時候，絲毫沒有痛楚。但如果走動，不久就馬上感到那裏的肌肉像扭結在一起，異常疼痛，再也行走不了，需要在路上停下來，過了一段時間痛楚消失，才可以繼續開步走。但行走不久，又復如此。於是又要停下來。他如果能夠坐下，或睡覺的時候躺在床上時，絲毫沒有痛楚，只是動的時候（包括在座位上站起來，或在床上轉身），臀部的肌肉又痛了。

起初時他猜度，這個痛楚可能是因為搬運東西時，使錯勁了，引致一些內傷；以為多一點休息，慢慢痛楚就會消失。但這情形一路延續，愈來愈不像樣，於是不得不去看醫生。醫生建議他做「磁力共振掃描」。掃描結果出來，發覺他的脊髓骨第四和第五節之間有一個小小的水囊。

醫生說，極有可能就是那個水囊突出來，壓着一些神經線；一旦有活動，就會觸及神經而產生痛楚。他問，是否需要做手術把水囊除去？醫生說水囊裏也就是一泡水，不是實物；水有機會退去，水囊也就消失。如果讓身體好好休息，加上做一些柔軟體操，可望有良好的進展。所以不需勞師動眾做手術。

他問我意見，我給他解釋水囊一般的成因。細胞表面有一個叫CFTR的通道，能讓細胞內帶負電的氯離子（Chloride Ion）離開細胞。這影響到細胞內的正負電平衡。細胞於是把帶正電的鈉離子（Sodium Ion）也推出。細胞外便多了鈉和氯，形成的是「氯化鈉」，又叫「鹽」。鹽引出一個滲透作用，令水滲到細胞外面的空間，從而形成水囊。

根據「磁力共振掃描」報告，加上醫生的分析，我認為問題的癥結，在於細胞內上述那個叫CFTR的通道，不知道何解被激活了。如果將這些活動壓抑下來，減少「滲透作用」，水囊自會萎縮。方法之一，是服用一個提純自苦瓜的「苦瓜素」。此物能提升一個AMP-Activated Protein Kinase（Chem. Biol., Vol.15, pp.263-273）而抑制CFTR（Am. J. Respir. Cell Mol. Biol., Vol.42, pp.676-684）。果然，服用了苦瓜素不久，竟然不藥而癒，完全康復了。

 

（編者按：顧小培最新著作《樂活知食　踢走都市病》現已發售）

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