過分憂慮自身健康 「疑病症」患者「鬱到病」
香港人平均壽命已連續數年名列世界前茅，這當然得力於公私營醫療機構的高水準服務，也應歸功於市民用心管理個人的身體健康。長命與否是上天的恩賜，但歷來都會有人「壽星公吊頸嫌命長」！總言之，如果身體沒有重大毛病，絕大多數人都希望自己愈長命愈好。相反，如果頑疾纏身，苟延殘喘，不單本人承受長期煎熬，還會拖累家人和照顧者，並虛耗珍貴公帑。
還有一種無病的人士，經常認為自己有病，反覆檢驗無事後，亦不能解除疑惑。這些「疑病症」人士有一共同點，就是絕少尋求精神科醫生協助。
本港65歲以上長者佔人口比例穩步上升，推算在2039年增加至250萬，即接近三分一人可使用「樂悠卡」。據說，大部分財富都集中在「銀髮一族」手中，他們為了保持身心健康，盡情地安享晚年，絕對願意花錢在保健治病方面。
由於醫療科技和藥物發展一日千里，以前很多所謂「絕症」，現在已有新藥醫治，最少也可紓緩病人痛苦，大幅延長他們的壽命。商業市場趁着這個趨勢，紛紛推出林林總總的保健產品，宣稱可以「有病醫病，無病健體」；各大體檢中心亦包銷琳琅滿目的「檢測套餐」，供顧客挑選。免費報紙和電視台的廣告充斥，可見保健潮流風起雲湧，加上3年的世紀疫症引起的後遺症，使人更加注重健康，認同「治未病」的重要性。定時檢驗身體以便病向淺中醫當然正確，但有人因個別問題，不斷追查自己全身有沒有疾病，以致影響日常工作及加重身邊人的壓力，就應該尋求有關專業人士協助。
三大病症
上述過分擔心身體健康，想要重複檢查，誓要找出病灶，使自己終日惶恐不安的人，可能患上了一種焦慮症，業界稱之為「疑病症或疾病焦慮症」（Hypochondriasis）。病人覺得身體有某種疾病，向多位醫生求診，結果同樣都是「全無問題」，但他們始終不能打消顧慮。「疑病症」和「疾病恐懼症」及「疾病妄想症」有相似之處，三者均屬於擔心或覺得身體有毛病，但程度有差別。本文集中討論前者，至於後兩者，待有機會再談。
「疑病症」隨着時間衍生不同發病率。香港經歷2003年的SARS和2019年的COVID-19，非正式臨床數據顯示，此症的數字是上升了：無病的人經常認為自己有病，反覆檢驗無事，亦不能使他們解除疑惑。這些人有一共同特點，就是絕少尋求精神科醫生協助，例如胃部不適，便去看腸胃科醫生；照了胃鏡，沒有幽門螺旋桿菌、瘜肉全無、不見胃酸倒流，但他們還好像心有不甘，要繼續找其他相關醫生檢查；好像買東面一樣，不惜費力去「貨比三家」，卻最終也拿不到心頭好。如果他們冥頑不靈，堅持己見，將會弄到焦慮感覺惡化，萌生難於治理的負面情緒和心態；構成財政負擔，減低工作效率，增加人際關係摩擦。
「疑病症」最令人困擾的是，病人竟然希望檢驗能證實自己有病，醫生可以順藤摸瓜，針對病情對症下藥。這種情況看來不合邏輯，但其中道理不難了解，就是病人心理上覺得身體總是不舒服，大大削弱他們對生活的興趣。如果驗出身體有具體毛病，便有希望透過藥物去消除長年累月的痛苦。一般人經過瘟疫的洗禮，當然會對身體出現異常，有較強烈的敏感度，及更有動力去接受體檢；知道身體無礙，便會如釋重負。港人近年對保持健康意識逐漸提高，定期驗身成為一種恒常活動，這是值得推廣；但過猶不及，得出的效果多數是事與願違，尤其是使內心壓力持續積累。
杯弓蛇影
「疑病症」日趨流行可能和資訊泛濫有直接關係。隨着「人工智能」的普及化，普羅大眾不費吹灰之力，便可以在各大傳訊平台，看到以前在專業論文才可獲得的深奧知識。相信不少港人每天都會花去不少時間瀏覽網上資訊，特別是和身體健康有關的最新醫學研究，例如：頭痛這個日常痛症，可追溯到身體各大器官的毛病。網上資訊汗牛充棟，連專家也不能完全掌握；若有人不自量力，尋根究柢，一定徒勞無功，弄得自己忐忑不安。這些知識或會掛一漏萬，未夠全面，甚至自相矛盾；讀者多會「知其一而不知其二」，產生不少誤解，最不幸是錯誤地「對號入座」，杯弓蛇影；使商家趁機生產五花八門的「保健醫藥產品」，推波助瀾，牟取暴利。
唯今解決的辦法是醫學界通力合作，向市民灌輸正確訊息；如果發現病人出現「疑病症」，便應該輔導他們接受臨床心理學家和精神科醫生的適當治療。
撰文 : 陳仲謀醫生_香港精神健康議會召集人、香港精神健康促進會主席
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