針灸

近日有病人因針灸感染食肉菌，最後導致截肢，引起社會關注。針灸是否存在很高的感染風險呢？

針灸的操作方法是使用微細的金屬針，經皮膚刺入刺激特定穴位，配合捻轉提插等手法，加上通電、艾灸等增強，達致治療效果。過往不少感染的個案，都和重複使用針灸針有關。由於針刺深入皮膚有機會接觸軟組織、關節甚至血液，若消毒不徹底，細菌或病毒就有機會通過受污染的針具傳播，包括分枝桿菌、綠膿桿菌、金黃葡萄球菌、乙型肝炎、丙型肝炎，甚至愛滋病毒。現時大多數診所或醫療機構已改用一次性無菌針具，用完即棄，大幅減低因針具消毒不徹底而引致感染的風險。

其次，進行針灸處所的衞生條件、施針前皮膚的處理亦很重要。施針位置應使用酒精消毒皮膚，減低細菌經皮膚針刺入體內的機。過往就有記錄，針灸後出現肌肉膿瘡、感染性關節炎、骨髓炎、腹膜炎或敗血症，壞死性筋膜炎亦曾發生過；大部分都是個別案例，而非大型爆發。

選擇有牌照的醫療機構和合資格專業人士，是避免針灸後感染的關鍵。

選擇有牌照的醫療機構和合資格專業人士，是避免針灸後感染的關鍵。合法中醫診所會遵守針灸守則，使用無菌針具，並在施針前徹底消毒皮膚。市民在接受針灸前，可先觀察診所環境是否整潔、主動詢問針具是否為一次性使用；施針時，留意針灸位置有否先行消毒再落針；治療後，應留意施針部位有否出現紅腫、疼痛，甚至發燒等症狀。如身體狀況屬於免疫力低人士，接受針灸時更應額外小心，當出現任何身體狀況，應立即就醫，並向醫護提出曾接受針灸治療。

針灸是流傳已久的中醫療法，雖然可能帶來感染風險；實際上，在現代醫療規範下，只要遵守正確程序，發生感染的機率非常低，市民毋須過分擔憂。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生

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