阻塞性睡眠窒息症診斷（四）
與各位討論阻塞性睡眠窒息症至今，不能不提阻塞事件（Obstructive events）。因為要定義一個人有沒有阻塞性睡眠窒息症，必須確認其睡眠過程中有否出現阻塞事件。
正如前幾篇文章所言，這類事件會連帶其他變化，包括血含氧下跌、心律改變、短暫甦醒，但最重要還是檢測到氣道阻塞；測試者會安排放置一個探測器在鼻孔附近，用以偵測氣流下降，斷定是否有阻塞出現。
例如，當探測器發現氣流下降超過30%，伴隨血含氧下降超過3%至4%，並持續多於10秒，便定義為一次的低通氣（Hypopnea）。更嚴重情況，氣道全被阻塞，若呼吸停頓多於10秒以上，就會定義為呼吸中止（Apnea）；當然這種狀態不會一直持續，當腦部發現血含氧下降，便會喚醒患者，身體肌肉張力隨之上升，阻塞亦被解除。除了這兩類事件，還有混合性呼吸中止和RERA（睡眠喚醒次數），由於比前兩者相對複雜，這裏不作太多解釋；另一類呼吸中止屬於中央性，由於腦部沒有正常引發呼吸，大多跟睡眠阻塞無關。
要評估阻塞性睡眠窒息症的嚴重程度，我們會以一個稱為RDI（Respiratory distress index）的指標斷定，其計算方法就是將低通氣、呼吸中止和RERA這三類事件加起來，把總數除以睡眠時間，即代表每小時出現呼吸阻塞事件的數目。少於5屬於正常，5至15的區間代表輕度阻塞性睡眠窒息，15至30屬於中度，多於30就是重度。以上只是一種概括做法，負責評估的醫生，需要考慮整個睡眠測試的各項細節，例如同樣是RDI大於30，如果呼吸中止事件次數特別多，而且每次都持續很長時間才脫離阻塞狀態（例如平均阻塞時間多於30秒），該患者的嚴重性就比較大。
作者為耳鼻喉科專科醫生
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