阿十發作
「阿十」是誰？早前（6月10日）介紹過它的兄弟「阿七」顏面神經（Facial Nerve），阿十就是第十條腦神經「迷走神經」（Vagus Nerve, CN X）。當它「發作」，我們的身體又會出事，會發生「血管迷走神經性昏厥」（Vasovagal Syncope, VVS）。
大家看到「血管迷走神經性昏厥」這名字，是否有些一頭霧水？那先介紹一下阿十這迷走神經：迷走神經從腦幹下端的「延髓」（Medulla Oblongata）出來，是一條又長又幼但極其重要的神經線。它在「頸前三角」與頸動脈和頸靜脈走在一起向下走（我們做心肺復甦法時檢查頸動脈的位置可以按到），左邊右邊各有一條分支在胸膛「180度」轉彎、沿着主氣管、穿過甲狀腺，回到支配喉部眾多負責發聲的小肌肉（稱為「喉返神經」，做甲狀腺手術時最緊要不要傷到它）；主幹則一直伸延並分散連接到各胸膛器官（心、肺、食道）和腹盆腔器官（胃、小腸、大腸、膀胱等），是一條最長的腦神經。
不適昏厥倒下
阿十最重要的功能是負責傳導我們「副交感神經系統」（Parasympathetic Nervous System, PNS）的訊息。PNS是「自律神經系統」（Autonomic Nervous System, ANS）中的成員，主要是負責「休息和消化」（rest and digest），當它發揮功能時，心跳會減慢，腸胃活動會活躍，肛門和膀胱的括約肌會放鬆。同時也要回顧其「對家」，即「交感神經系統」（Sympathetic Nervous System）的功能，它負責「戰鬥或跳跑」（fight or flight），令到血管收縮、血壓上升、心跳加速、腸胃活動減慢。
好了，當阿十「發作」，即是副交感神經突然增加輸出時，又如何引發「血管迷走神經性昏厥」？
說一個案例：一位高高瘦瘦的年輕男子，是個籃球健將，因為右肩受傷，醫生轉介他到物理治療。物理治療師為他的右肩進行「經皮神經電刺激」（TENS）治療；由於是第一次嘗試，治療師只為他調校了很低的度數，並請他坐下來開始。
開始前，男子已經表現緊張；開始後不到一分鐘，他就訴說眼花頭暈，呼吸困難，好像快要暈倒。治療師見他面色慘白、雙手冒汗冰冷，於是馬上扶他到附近的床躺下，用枕頭把他的雙腿墊高，並為他量度血壓。只見量出來的血壓是95/45mmHg，脈搏為48/min：血壓很低，脈搏很慢！躺平後，男子就覺得清醒一些，也好了很多；休息10分鐘後再量度血壓，血壓為105/55mmHg，脈搏為55/min。
以上就是典型「血管迷走神經性昏厥」的情況。男子很可能在進行治療時過度緊張，觸發了血管迷走神經性昏厥VVS，幸好處理得宜，沒有暈倒受傷。
當我們遇到突發的危險情況時，像見到一隻飢餓的老虎在附近，身體的即時反應是「交感神經系統」發作：血管收縮、血壓上升、心跳加速、呼吸加快，預備「戰鬥或跳跑」！這可以算是遭遇緊急危難時的「主動」反應。但在某些原因不明的情況下，自律神經系統會忽然「反射」地調節（可算是過度調節），像突然「跳掣」般轉到「副交感神經系統」發作（交感神經系統則完全被壓抑了），並經過阿十這條「迷走神經」傳訊到各器官：心跳被壓抑到很緩慢，周邊的「血管」擴張，血壓驟降，並令到血液聚集在下肢處。若果當時是站着或坐着，便沒有充足的血液供應給腦部；當腦部一感受到缺血缺氧，便會出現各種不適警號，之後就反射地「昏厥」並倒下。「血管」「迷走神經」性「昏厥」正是因此得名（英文Vasovagal Syncope簡單得多）。
這反應可以視為對危急情況的「被動」反應：最理想的情況，就是老虎看到我早已僵倒地上，以為我是條死屍，也便走開不吃我了。理論上，VVS最終引致昏厥，對身體是「有益」的：當身體因阿十發作以致腦部缺氧，若果仍然維持站立或坐着，腦部缺氧狀態便會持續；但當昏厥倒下時，頭和腦便會落到躺平位置，血液馬上回流到腦部，人便可以回復清醒。但實際上，如果因昏厥跌倒受傷，或者發生在體弱長者身上，便很可能因此骨折，所以這絕對不是日常想見到的情況。
臨床上，VVS很是常見。例如抽血時，很多人會因為「怕見血」而暈倒（多見於男士；女士們因為月經而慣常見血，很少因見血而暈倒）；也有些男士到產房陪伴老婆分娩時，因心理準備不足，過度緊張而暈倒。也有朋友在收到突如其來的噩耗，或突然過度受驚受嚇，或經歷到劇烈的痛楚時，因受刺激過度而出現VVS。
預防疫苗「暈針」
也有情況是在「忍大便、忍小便」時突然暈倒。劇烈的大便或小便便意，是經由阿十從大腸或膀胱傳送到腦幹；當以意志力忍着、收緊括約肌不放時，就是對抗着阿十；阿十卻因此過度活躍，更可能觸發VVS的反射，結果影響到血管和心臟，令血壓驟降、心跳驟慢，並因而暈倒。
VVS並非什麼嚴重的病患，也是昏厥的常見原因，處理時，醫生定要考慮並排除其他昏厥的可能，如「體位性低血壓」（即過度的「踎低起身見頭暈」）、血糖過低、腦癇發作、嚴重貧血、心律不正或其他心臟原因引致昏厥、藥物副作用（如可以擴張血管或減慢心跳的降血壓藥、精神科藥物等）。急救處理時，也就是如上述般，扶穩病人，在安全的情況下盡快讓他躺平，並把雙腳抬高，好讓血液回流到腦部，病人便能自然恢復過來。
最後也要說說預防VVS，也就是預注射疫苗時「暈針」的實際準備：保持身體水份和鹽份充足；保持心情輕鬆，盡量把抽血打針視作閒事（當然是知易行難）；又或可以考慮先穿上壓力襪來減少血液聚留在下肢。若果真的曾經試過VVS，也很擔心會在抽血打針時再次暈倒，或可以考慮先躺在床上才進行抽血打針。
跟阿十好好相處，多多休息、好好消化，生活也會自在些。
撰文：顏寶倫醫生_香港家庭醫學學院
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