麻疹：了解病毒 防範威脅 一起守護健康
近期，全球麻疹病例激增引起關注。
麻疹是種極具傳染性的病毒，能引發嚴重併發症和死亡。在本文章中，將向大家講解麻疹的基本知識並提供一些對策，以確保我們及社區免受威脅。
麻疹是由麻疹病毒引起的高度傳染性疾病，傳染程度比新冠病毒還要高。當受麻疹感染的人在咳嗽、打噴嚏或說話時，病毒就會通過空氣中的飛沫或直接經空氣傳播給他人。病毒在感染者體內能迅速散布全身，引致一系列症狀包括高燒、咳嗽、流鼻涕、眼紅、口腔黏膜內有白點、皮疹等。
儘管麻疹並沒有針對性的治療方法，主要專注於緩解症狀，一旦感染麻疹病毒，可面臨長達數周不適和可能引發併發症的風險。對於孕婦、嬰兒和免疫系統虛弱的人來說，麻疹可導致嚴重併發症（如肺炎、腦炎、中耳炎等），甚至危及生命。麻疹的潛伏期可長達7至21天，病毒能在感染者出現皮疹前4日至出疹後4日內傳染給他人，這使它的傳染性非常強。因此，我們必須保持高度警惕。
麻疹病毒的傳染性毋庸置疑。上世紀在有效疫苗面世之前，麻疹曾幾乎影響每個兒童，感染者的傳染性接近100%。隨後，麻疹疫苗的普及使其發病率大幅減少，但儘管疫苗普及率整體較高，麻疹依然會引發頻繁爆發。事實上，麻疹仍然是全球兒童死亡的主要原因之一。
關於疫苗
最近，一些海外地區復現麻疹的爆發案例，這也給香港帶來了本地威脅。根據世界衞生組織數據，2023年全球麻疹病例數量增加到超過30萬例，比2022年多了80%左右。此外，根據香港衞生防護中心近期的發表，麻疹感染案例已再次在我們社區中出現。
儘管在本港，曾經多次實現了麻疹病毒的中斷傳播，例如一次於2019年在香港機場員工群組中的爆發，這完全得益於良好監測系統和高水平的人口疫苗接種率。然而，由於香港是一個國際城市，國際旅遊的人數眾多，我們仍然面臨着麻疹病毒輸入的風險，以及在本地社區進一步傳播的潛在危險。因此，需要保持警惕，確保自己和家人安全。
那麼，應該如何預防麻疹感染呢？最有效方法仍是接種疫苗。麻疹疫苗相對安全且有效，經過接種的人群可以獲得長期免疫保護，產生群體免疫效應，大大降低感染風險。現行市面上麻疹相關的疫苗多為MMR（麻疹、腮腺炎及德國麻疹混合疫苗）或額外附加防禦水痘病毒的MMRV疫苗。文獻顯示麻疹疫苗的一劑，對麻疹之保護效果是93%，兩劑為97%。MMRV疫苗亦已經是在香港出生的嬰兒常規接種疫苗之一。
鑑於現有疫情，對於未曾接種或未齊全地接種兩劑疫苗的人，建議在麻疹高風險期間或計劃旅行前安排補種疫苗，以確保充分的免疫力。如不確定自己是否已經接種過疫苗，或者需要更新疫苗接種紀錄，請諮詢家庭醫生進行評估和接種。一些私營診所提供麻疹以及其他相關病毒的抗體測試，以確認其免疫性。
重視衞生
雖然麻疹疫苗的接種現今已相對安全，不過需要注意的是，麻疹疫苗是一種「活性減毒疫苗」（live-attenuated vaccine），並非適合所有人接種。有些人可能曾對相關疫苗或其成份產生危及生命的過敏反應、懷孕或懷疑自己可能懷孕、免疫系統因疾病或醫療治療而虛弱的人士，以及正患有其他傳染病的人（如結核病），則可能不適合接種該疫苗。此外，衞生署也有針對不同年齡層人士提供麻疹疫苗的接種建議。如有疑問，應在接種疫苗前與家庭醫生商量。
最後，保持良好的個人和環境衞生都是非常重要的一環。勤洗手，特別在打噴嚏或碰觸呼吸道分泌物後要用梘液洗手。避免與患者密切接觸、保持室內空氣流通、別分享飲食器具、清潔家具也是必要措施之一。
麻疹不是輕微的疾病，它可能導致嚴重併發症，包括肺炎和腦炎，甚至可能引致死亡。在這個關鍵時刻，每個人都有責任保護自己和他人健康。
通過接種疫苗、保持良好個人衞生和遵從衞生署的指導，我們可以共同抵抗麻疹的威脅，為社區創造一個安全而且健康的環境。
撰文 : 譚仲豪醫生_香港家庭醫學學院
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