如何有效測量心律

心房顫動（AF）跟中風的關係相信也不用詳加解釋。如何確診或檢測是否患上AF卻有一定難度，要知道大概20%至30%的患者並沒有病徵，如心悸、氣喘或頭暈等，不幸的是他們病發時已經中風。更麻煩的是早期的AF大都是間歇性，即是一次的心電圖檢查完全不可能排除AF的可能性，這樣令確診AF難上加難。大家可能聽說過24小時心電圖，儀器會綑綁着病人一整天，在檢查期間不可以洗澡，如果在夏天就十分不便。更甚的是若AF或其他心律狀況剛好沒有在檢查當天發生，那24小時的檢查可能變得無作用，甚至浪費金錢。

針對這些情況，大約10年前，生產起搏器的公司發明一項名為植入式環路紀錄儀（ILR），透過一次局部麻醉，在皮下植入ILR直接讀取心電圖。這些儀器所錄下的心電圖與傳統的心電圖可說大同小異，在統計學上幾乎是一樣的。因為是植入的關係，可以長時間監察，不少從前無法確診的病人也能接受適切的治療，減少出現嚴重併發症的機會。不過，新的問題又來了，它始終是一項手術，雖然十分簡單，但仍有不少人十分抗拒。

過去數年，智能手機及智能手錶大行其道，那麼能否透過這些智能產品來監察心律呢？大家必須分清楚，記錄心跳資料並不等同記錄心律毛病。心律是指心跳的規律性；心跳速度純粹指快或慢，慢的心跳也可以是AF。如何在這些智能產品記錄下的心電圖才是最重要的。大家一定聽過某生果品牌出產的一款智能手錶，其記錄下來的心電圖在科研數據中確能準確地診斷AF，但它也有局限性，下一期再和大家分析。

作者為腦神經科專科醫生

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