銀屑病患者抑鬱風險高

銀屑病患者皮膚上會出現紅腫、皮屑，遠看如牛皮乾燥，故得名「牛皮癬」。雖被稱為「癬」，但銀屑病其實不會傳染，惜不少患者仍備受歧視，甚至自卑得不敢外出，抑鬱風險較正常人高一倍。

近年，生物製劑是針對銀屑病的常用藥物，但舊一代藥物持久性不足，患者往往使用一兩年後便出現抗藥性，藥效下降，令牛皮癬再現，心理再受折磨。近年出現的新一代抗IL-23生物製劑，更能針對發炎源頭，八成半患者用藥3年後達PASI90（身上鱗屑、紅腫等發炎情況改善達90%），接近完全清除，更有一半患者達PASI100（完全清除），助患者持久穩定病情。

攻擊關節增「四高」問題

銀屑病因免疫系統失調所致，令皮膚持續發炎及增生，引致皮屑問題，患者皮膚通常又紅又癢，不少人因此混淆銀屑病和濕疹。

其實，在臨床上，濕疹的痕癢問題一般較嚴重，甚至會痕癢得影響睡眠，脫皮情況相對較少，鱗屑邊界較模糊。銀屑病的鱗屑邊界則較清晰，更大的分別是會影響內臟，因為免疫系統失調亦會導致炎症，例如銀屑病關節炎、眼睛發炎和腸道發炎等，早前有年約40歲的銀屑患者併發關節炎，手部變歪，扣鈕都有困難，對生活造成不便。

銀屑病亦容易引起新陳代謝問題，增加「四高」風險，包括高膽固醇、高血壓、高血糖和體重增加，增加中風和心臟病機會。影響最大的莫過於滿布皮屑的外表，令患者心情變差，喪失自信，研究指出，銀屑病患者患抑鬱的風險較普通人高一倍。

銀屑病雖不能根治，但可透過藥物控制病情。醫生會按影響範圍、紅腫程度、鱗屑多少及鱗屑厚薄評估嚴重程度。若只屬輕微，可簡單以曬太陽、多塗潤膚膏改善；較嚴重則要用外塗類固醇藥物，但會導致令皮膚變薄的副作用；若類固醇無效，只能轉用藥效較重的口服藥物，但口服藥針對壓抑免疫系統，可令患者抵抗力變差，影響肝臟或腎臟，服藥期間需定期驗血監測，一旦發現肝功能出現問題，便要停藥，令患者不能持續安心地服藥，而口服藥治療效果亦較低，10名服藥患者中，僅5人病情可改善七成半。

生物製劑抑發炎因子

因此，較嚴重的患者會建議生物製劑治療，通過皮下注射，針對抑制患者體內過多的IL-17、IL-23白介素等發炎因子。簡單來說，患者之所以發病，是由於體內的IL-23令T細胞活躍，從而產生IL-17，刺激皮膚發炎和增生。

傳統生物製劑針對抑制前線的IL-17，但要注意的是，消除過多IL-17會引起真菌感染問題，患者亦可能出現腸道發炎，而且藥效有限，患者通常在一兩年後便出現抗藥性，藥效逐漸降低，病情又再反覆，要轉藥控制病情，惟市面上有效控制銀屑病的藥物不多，頻繁轉藥代表少一個希望，故藥效長久對患者十分重要。

新一代生物製劑抑制IL-23白介素較接近發病源頭，抑制IL-23可有效減少發炎因子。有研究顯示，新型生物製劑較傳統的療效理想，研究顯示注射藥物2周後已快速見效，七成以上患者使用抗IL-23生物製劑後16周達PASI90。

上文所提及，藥效持續性對銀屑病患者而言極重要，新型生物製劑仍正好解決了這個問題，3年後仍有一半患者得以維持PASI100，3年間「免於銀屑」，絕對是對患者的一大好消息。而且新型生物製劑副作用亦較少，僅為注射位置出現紅腫，較少影響免疫系統，亦未有研究證實會增加患癌風險。

完全好轉重拾家庭樂

一名60歲男士患有銀屑病30年，一直只屬輕微程度，但5年前情況突然轉差，使用外塗藥膏和傳統中藥治療均沒有好轉，發炎皮膚變得愈來愈痕癢，在炎炎夏日，外出都因為牛皮癬而尷尬得不敢穿短衫短褲。他一直以來的心願是可以陪伴孫女游泳，最終決定注射生物製劑，僅注射兩次，皮屑問題便完全消除，現時仍持續接受治療控制病情，回復自信後更攜孫女到池邊暢泳，一嘗「爺孫樂」。

撰文 : 陳湧醫生_皮膚科專科