比附與配對

什麼是「五行」？字典提供的答案是：「金、木、水、火、土，五種物質。中國古代視之為構成萬物的基本元素。五者相生相剋，使宇宙萬物運行變化，形成各種現象。」若引經據典，可見於《孔子家語》〈五帝〉篇：「天有五行：水火金木土。分時化育，以成萬物。」

今天我們知道，這五樣東西不全是物質。火是現象。在火的燃燒過程中，所涉及的物體遭受到「氧化」。燃燒帶來的後果，從物理角度看，會產生熱和光；從化學角度看，則可以引致一些無從復原的化學變化。至於五行中其他四個「行」，也不屬同類的東西。唯一可以將它們放在一起、勉強地並排而論的根據，乃是它們歸根結柢都具有基本的化學元素。但世界上一切物體的本質，來來去去，哪有不是源自我們所知的那百多種基本化學元素的？而且這四者之間，也不無元素之重複；例如水是氫和氧構成的，但木作為有機物，其組成之中也可以有氫和氧。

再走近一些分而析之，什麼是「行」？作為名詞，這個字的解釋很簡單，是指「腳向前移動」的動作。《說文》：人之步趨也。《韻會》說得比較仔細：「從彳，左步；從亍，右步也。左右步俱舉，而後為行者也。」再而引申開去，可以解作「路」。例如《詩經》〈小弁〉篇：「行有死人，尚或墐之。」然則為什麼把金木水火土稱為「五行」？《韻會》解釋：「五行，運於天地間，未嘗停息，故名。」

五行學說是古時中國一貫的思想套路之一。《國語》〈鄭語〉說︰「故先王以土與金、木、水、火雜，以成百物。」莊子說：「天地與我並生，萬物與我為一。」中國人的哲理，不從宗教神道着手，而訴諸自然。老子說：「人法地，地法天，天法道，道法自然。」「法」是指「效法」。最終想體現的是「天人合一」。

待去到漢朝，政府主動倡議「天人合一」的處世態度，將君臣、父子、夫婦之義，與天地星辰、陰陽五行等各種自然現象相比附，用以神化並建立社會秩序，鞏固君臣、父子、夫妻的所謂「三綱」。但這樣做，在有意無意之間，同時也把陰陽五行的學說，牢牢地綑綁了所有學術思想，包括醫學。根據中醫學的理論，身體中的五個器官，可與金木水火土配對，具體而言，「肝屬木、心屬火、脾屬土、 肺屬金、腎屬水」。然後，中醫依照五行的所謂特性，用以調理五臟。

 

（編者按：顧小培最新著作《草本對症　尋醫不問藥》現已發售）

歡迎訂購：實體書、電子書