世界肺炎日 市民同關注

自新冠疫情開始，每日都聽見肺炎二字，但撇開新冠疫情，肺炎早就在我們的日常生活中。肺炎是香港第二位的致命疾病，2009年11月12日，全球有百多個機構組成「全球對抗兒童肺炎聯盟」，訂立「世界肺炎日」，希望提醒世界各地的政府加強對肺炎的預防，並投放更多資源在預防與治療肺炎這種疾病上，也希望喚起大眾對肺炎的關注。

肺炎有不同的種類，最常見的是細菌性和病毒性肺炎，另外還有真菌性肺炎、由肺結核菌導致的肺炎。病毒性肺炎由流感病毒引發，一般人能在7天內自行痊癒，但免疫力較低的人和長者染上病毒性肺炎可能會引致較嚴重的病情。患者除了會受到病毒襲擊，也很容易有繼發性細菌感染，造成細菌性肺炎。細菌性肺炎多由肺炎鏈球菌引起，但如屬入侵性肺炎球菌，就有機會造成嚴重併發症。

肺炎的症狀與感冒相近，例如發燒、咳嗽、氣喘、寒顫等，一般人會因此而忽略；如出現其他症狀──頭痛、頸部疼痛、嘔吐甚至癲癎等，則是引起了併發症。如未能及時醫治，入侵性肺炎球菌可能會進入血液而感染其他器官，引發嚴重併發症，如進入腦部會造成腦膜炎；到耳朵會變成中耳炎；循環到全身，有機會出現菌血症和敗血症，導致多重器官衰竭甚至引發死亡。

接種疫苗預防

香港每年有兩次流感高峰期。冬季是由12月底至翌年3月底，夏季則是由7月底至9月，由於季節性流感病毒每年都會出現抗原飄移的情況，因此市民需要每年接種最新型號的疫苗。

世界衞生組織會在取得全球的流感數據後，推算該年最有機會出現的病毒品種，讓藥廠生產疫苗。各地政府會為高危人士提供疫苗注射，以減低感染季節性流感的風險，也能預防出現繼發性細菌感染肺炎的風險。當然，疫苗並非能百分百預防季節性流感，但有研究顯示，如患者在接種疫苗後受到感染，病徵會較沒接種的病人輕微，死亡率也較低。

至於細菌性肺炎，較常見的致病細菌是肺炎球菌，有不同的血清型號。世界上目前總共起碼有90種血清型號，當中有30種可造成人類的感染，臨床上常見可襲擊人類的集中在10多種，因此，現時有13價結合疫苗和23價多醣體疫苗協助預防。

13價疫苗能涵蓋13種肺炎球菌血清型號，能有效預防入侵性肺炎球菌病及肺炎球菌引致的非入侵性肺炎；至於23價疫苗則涵蓋的型號更多，理論上有額外的保護，但對預防肺炎球菌引致的非入侵性肺炎的效能不如13價理想。兩種疫苗可以相隔一年接種，2歲以上人士只需各接種一次就能得到足夠保護，而且兩種肺炎球菌疫苗都可與流感疫苗同時接種，但應使用不同針筒在不同部位注射。

改善衞生習慣

現時接種疫苗已愈來愈普及，香港會免費為6個月以上兒童及50歲以上人士接種季節性流感疫苗，65歲長者也可免費或資助接種肺炎球菌疫苗。高風險人士如曾受入侵性肺炎球菌感染、長期病患者、免疫力受損如癌病患者、愛滋病患者及曾接受脾臟移除手術的人等都應接種。此外，科學委員會建議未滿2歲之兒童按「香港兒童免疫接種計劃」接種肺炎球菌結合疫苗。包括在2個月和4個月接種2劑基礎接種及在12個月時接種一劑加強劑，以減低患上肺炎的風險。

近年抗藥性肺炎球菌的出現，也引起大家關注。如受到感染，可能需要使用更廣譜的抗生素才能治療。現時的疫苗已相當安全，因此，除了長者、兒童，其他年齡人士也可考慮接種疫苗，以得到更好保護。

肺炎的感染途徑是直接飛沫傳播和間接接觸傳播，前者指受到病人的飛沫感染，後者則是飛沫殘留在外在環境物件當中，有些人在接觸後因一些壞習慣如用手觸碰口鼻、不洗手進食等導致感染。因此大家要養成個人衞生的習慣，就如現時對抗新冠疫情般，勤洗手、戴口罩，在接觸公共物件後用酒精搓手液搓手等，都能有效預防肺炎傳播。

如家中有人染上肺炎，家居照顧者更要注意，因為接觸者很易受感染。曾見過有病人家屬徒手取走染有病人飛沫的紙巾後又不即時洗手，他們在家中也未必會有戴口罩的習慣。事實上，如家中有人染上肺炎，照顧者必須更為謹慎，尤其在處理病人的分泌物、嘔吐物之類時，應戴上手套，處理後立即洗手、消毒，否則會很容易受到感染。

撰文：曾祈殷醫生_感染及傳染病科專科

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