空氣污染增肺癌風險？

早前有一名在觀塘上班多年的網民發文，指自己不煙不酒卻得了肺癌，懷疑自己患癌與觀塘區空氣污染情況有關。到底空氣污染會否增加患肺癌的風險？

空氣污染影響健康是不爭的事實。世界衞生組織數據顯示，2016年室外空氣污染估計導致全世界420萬人過早死亡，當中58%是因為缺血性心臟病和中風所致，而肺癌則與6%的過早死亡個案有關。

世衞轄下的國際癌症研究機構（IARC）於2013年進行了一項評估，結論是室外空氣污染的顆粒物質成份，與癌症、特別是肺癌發病率的增加有極密切關係，或會增加患癌風險。同年，IARC把空氣污染和懸浮粒子列為人類致癌物（第一類）。

被列為致癌物的懸浮粒子是常見空氣污染物之一，根據氣動直徑大小，可界定為10微米以下的懸浮粒子（PM10）和2.5微米以下的懸浮粒子（PM2.5），PM2.5較具危險性，人吸入後可深入肺部，穿透氣管末梢，停留在肺泡產生癌變。

一份2007年發表在《國際癌症雜誌》的研究，分析歐洲不同國家的PM2.5濃度，結果發現，PM2.5濃度愈高的國家，男性肺癌死亡率愈高；若PM2.5年平均濃度上升5µg/m³，患肺癌的風險便增加17.7%。

當然，市民吸入懸浮粒子後不會即時患癌，空氣污染對健康的影響視乎污染物濃度、 年齡、健康狀況及接觸時間等，短時間接觸污染物所帶來的健康風險通常較低。

那麼口罩能否過濾空氣中的致癌物？一般外科口罩只能阻隔體積較大的懸浮粒子，但對PM10和PM2.5的作用不大。N95設計上可過濾PM2.5，但實質要達到此過濾功能，要視乎口罩能否緊貼面部，佩戴前要做測試，而長時間佩戴N95也會令人感到不適。

要真正解決問題，長遠必須改善空氣質素，市民暫時只能在空氣污染指數高的日子盡量留在室內，尤其患長期病患等易受空氣污染影響人士。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

 

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