馬尾神經綜合症
中樞神經是大腦的伸延，而成年人的脊髓中樞神經末端是位於第一節腰椎，但仍有一束神經線延伸出來，負責發送和接收骨盆器官及下肢的神經訊息，稱之為馬尾神經，而當它受到擠壓時便可以產生馬尾神經綜合症，除了腰痛不適外，更會影響排便及排尿功能，需要及時治療以防機能受到永久性損害。
馬尾神經綜合症通常是由坐骨神經或椎間盤突出，導致神經線嚴重受壓迫所致。這問題並不罕見，可發生在任何年齡人士身上，而患者通常都要有腰骨痛的病史，惟可能一直沒有求診，直至突然發生嚴重的椎間盤突出，引起劇痛及如廁困難，求醫下才發現是馬尾神經受壓。
由於馬尾神經控制了下肢、肛門神經及控制排尿的神經，當它受擠壓時可影響大小二便的控制，令病人出現無法排尿困難或難以排清尿液的情況，又或出現便秘，若出現這些情況，而病人又曾有腰痛不適，便須快快找專科醫生進行評估。
因為控制排尿和排便的神經其實頗為脆弱，假如持續受壓超過一段時間，一般以24小時為分界線，若過後才處理則可能會令復元能力打上折扣，有些病人可能因為太遲治療而令相關神經受損，自此需要插上尿喉，對任何人來說都是難於接受的情況。
作為神經外科醫生，見到病人出現懷疑是由神經受壓引起腰痛、排尿和排便問題，應該盡快安排病人進行全面的檢查，而要檢視神經線狀況最合適就是磁力共振，以確定神經是否受壓、壓力的源頭及受影響神經的正確位置，這3個資料能幫助醫生盡快為神經線減壓。
處理這類個案需要利用外科手術，將擠壓神經線的椎間盤切除，而及早移除壓力對神經線的復元很重要，配合物理治療及泌尿科藥物的幫助，病人通常可於數星期內有良好的康復。
最後提醒大家，若有腰痛問題困擾，應該盡早就醫找出原因，如出現馬尾神經綜合症的跡象，更要立即求醫，不宜拖延。
作者為腦神經科專科醫生
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