治螺旋桿菌減胃癌風險

經常胃痛、消化不良、胃炎等問題除了是受到不良飲食習慣影響，還有機會是幽門螺旋桿菌感染所致。幽門螺旋桿菌是唯一能存在於胃部酸性環境的細菌，2017年香港中文大學曾有研究推算，亞洲有逾五成人口感染幽門螺旋桿菌，而香港有近六成感染者。

幽門螺旋桿菌帶菌者大多沒有病徵，卻可導致胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、增加胃酸分泌及胃酸逆流等，也是引發胃癌的危險因子之一。

胃癌是香港排名第六位的癌症殺手，根據香港癌症資料統計中心數據，2018年有687人死於胃癌。過去曾有研究發現，胃癌與幽門螺旋桿菌關係密切，患者當中有九成人感染了幽門螺旋桿菌。至於幽門螺旋桿菌如何影響胃部，首先是當人感染病菌後，有機會導致消化不良、胃壁黏膜潰瘍、慢性胃炎等病症，若未有醫治而反覆發作，久而久之，會導致胃部細胞出現病變，增加胃癌的機會。

世衞轄下國際癌症研究機構（IARC）把幽門螺旋桿菌列為第一類致癌物，確定了幽門螺旋桿菌對人體的威脅，那麼對幽門螺旋桿菌感染進行治療，能否減低患上胃癌風險呢？一項在韓國進行、涉及逾1600人的研究，將有家族胃癌史的幽門螺旋桿菌患者分成兩組，一組進行治療，一組給予安慰劑，追蹤9.2年後發現，有進行治療的一組胃癌風險較控制組低55%，結論顯示，治療幽門螺旋桿菌對減低患胃癌有一定幫助。

幽門螺旋桿菌是具有傳染性的，可經由糞便及口水傳播，故與受感染者同住的人感染機會較高。如家中有人感染幽門螺旋桿菌，建議同住家人也進行檢查，若證實感染幽門螺旋桿菌，應聽從醫囑，接受適當的抗生素治療。

至於平日經常無故胃痛、消化不良甚至大便呈黑色等，都顯示胃部可能已經出現異常，應及早求診查明病因，並盡早接受相應治療，避免病情惡化。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

 

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