頭痛原因不明或鼻竇炎
頭痛是一種常見的病徵,一般分為原發性及次發性兩種。原發性是沒有疾病或結構性問題引致,偏頭痛便是常見例子。至於最常見的次發性頭痛,是感冒時出現的兩側頭痛。其他腦部問題如腦腫瘤及腦膜炎都可以引致嚴重頭痛。頭痛持續或嚴重的病人,容易先找腦科醫生作檢查,通常第一步是電腦掃描或磁力共振腦部檢查,但當找不到原因,便要尋找其他的可能性。因鼻腔或鼻竇疾病而導致頭痛或臉痛其實頗為常見。
在談論病例前,先要解釋鼻竇的構造。鼻竇是頭顱內圍繞鼻腔的空間,人體有4組鼻竇,包括上頜竇、篩竇、額竇及蝶竇。鼻竇炎頭痛的位置視乎哪一組鼻竇發炎。「上頜竇」在臉頰之後,也是最常發炎的鼻竇,發炎時會出現面痛,當垂低頭或輕輕敲面的時候,面痛會加劇。「額竇」位於額頭內,而「篩竇」是在鼻樑後及眼內側的空間,這兩組鼻竇的鼻竇炎可導致額頭及鼻樑非常痠痛。這類頭痛可以非常困擾,影響精神及睡眠質素,常要吃止痛藥紓緩。
「蝶竇」處於鼻樑後兩吋的深度,也是頭部正中心,所以發炎會呈現頭頂或後腦枕的位置痛。鼻塞、綠色濃稠鼻涕及鼻水倒流也是鼻竇炎的症狀,但當鼻竇出口因發炎而完全阻塞,鼻濃流不出,鼻腔的病徵會愈少,而頭痛面痛的程度會更嚴重,病人也更難懷疑患上鼻竇炎而求診。大部分病人做鼻腔內窺鏡時看到鼻竇出口有膿流出,便可診斷鼻竇炎。但如果鼻竇出口完全阻塞,診斷便需要依賴電腦掃描,看鼻竇有否膿積聚。此外也有不少病例是病者進行腦部素描時才發現鼻竇炎是頭痛的主因。
鼻腔或鼻竇腫瘤的發生率雖然不高,但出現時也可導致相應位置頭痛。鼻咽癌如有顱底骨侵蝕,也會呈現頭頂或後腦枕痛。鼻敏感如果比較嚴重,因鼻甲肥大壓實鼻黏膜,或因鼻中間骨嚴重偏歪壓實鼻側的鼻甲,都可以導致神經反射上額頭而頭痛。
所以經常或嚴重頭痛的病人,而腦部檢查正常,便要考慮作全面鼻腔或鼻竇的檢查,可能會找到相應原因,給予正確治療。
作者為耳鼻喉科專科醫生
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