流鼻水鼻塞咳不停 冷氣是元兇

來到酷熱夏日，家家戶戶都開冷氣避暑，商場或辦公室亦是清涼的冷氣間；置身空調環境固然舒服，卻可增加鼻敏感發作機會。自從踏入夏天，筆者便多了因為冷氣引致鼻敏感的患者求醫。為何冷氣的威力這麼大呢？首先是室內與室外溫差太大，刺激鼻黏膜分泌，引起症狀出現。此外，如果冷氣機隔塵網不乾淨，便會積聚灰塵和塵蟎，導致整個空間充斥致敏原。亦有說法是，冷氣使環境變得乾燥，如果鼻黏膜無法適應的話，便會造成鼻癢或流鼻水等症狀。

鼻敏感是相當普遍的敏感病，典型症狀包括鼻癢、流鼻水、鼻塞及咳嗽，嚴重時更會嗅覺下降。通常患者都能忍受鼻敏感的輕微症狀，直至出現嚴重症狀如無法呼吸或鼻發炎，或是症狀影響他人例如咳嗽，特別在疫情下遭到白眼時，才會願意求醫。形成鼻敏感的成因可分為先天與後天，遺傳是先天致病因素，如果身體屬容易敏感的人，一旦遇上致敏原刺激鼻子、氣管、眼睛或皮膚等，便可形成過敏病如鼻敏感、哮喘和濕疹等。

鼻敏感可誘發哮喘致咳

鼻敏感導致咳嗽的原因有兩種：第一是鼻水倒流，第二是鼻腔與氣管一同出現過敏，誘發哮喘同時發作，這亦是最危險的情況，因為嚴重哮喘可導致死亡。鼻敏感與哮喘息息相關，沒有處理好鼻敏感，可令哮喘變得嚴重；相反，鼻敏感改善後，亦能減輕哮喘症狀。

至於致敏原則多數來自外在環境因素，本地較常見的致敏原來自塵蟎、溫度轉變、花草及寵物毛髮等。另外，如果有上呼吸道感染如傷風、感冒或流感，也可加劇敏感症狀。上呼吸道感染與鼻敏感有機會一同出現，由於兩者症狀相若，故令人難以分辨。部分藥物如降血壓藥，亦可影響鼻腔控制神經線的反應，增加發作風險。通常兒童至中年階段皆易有鼻敏感，成年人有鼻敏感或與工作有關，從事園藝、化妝品銷售或經常接觸動物的工種，可令患者因經常受到致敏原刺激，增加發作次數。

前言提到，冷氣是夏天引起鼻敏感的常見原因，但在高溫之下，市民實在無法關掉冷氣機來防止病發，亦難以避免出入商場與辦公室等冷氣間。因此鼻敏感患者可以做到的，其一是盡量控制外在環境因素，最重要是多加清潔冷氣隔塵網，並最少每年清洗冷氣機一至兩次。

勤清潔隔塵網減少病發

另外，出入冷氣間的次數不應太頻繁，要讓身體能夠適應溫度轉變。有人於冷氣間放置空氣清新機，雖然可減少懸浮粒子，部分空氣清新機更有殺菌之效，但絕不能取代洗冷氣機的工夫。於新冠疫情下，患者可藉着佩戴口罩來阻止外來刺激，例如冷氣間或其他環境的塵蟎，以及其他致敏原如花粉、動物毛髮或感冒菌等；患者選擇紡織質素較好的口罩，也可避免因鼻腔貼緊口罩而帶來敏感。

除了處理外在環境，患者亦要調節身體免疫系統，於生活中可多做運動及保持均衡飲食，以提升免疫力。然而，做足上述方法後仍出現鼻敏感發作，便應向醫生查詢是否須使用藥物。很多患者初時都看輕鼻敏感，認為此病不會致死，但嚴重鼻敏感可增加哮喘風險，症狀也對生活質素及工作效能帶來極大影響。事實上，如能在鼻敏感初起時治療，通常能夠有效改善症狀，患者亦毋須承受鼻癢、鼻塞等帶來的痛苦。

要注意的是，很多人無法分辨傷風感冒與鼻敏感，其實傷風感冒通常在一星期內便可自行痊癒，如果所謂的「傷風感冒」症狀持續，特別是伴隨咳嗽，便要考慮可能與鼻敏感或其他疾病有關，應該盡早求醫。

假如鼻敏感症狀嚴重或發作頻密，醫生便會建議患者使用藥物來控制症狀。抗組織胺口服藥常用於處理鼻敏感，有助紓緩敏感反應。第一代抗組織胺藥物可令人昏昏欲睡，但來到第二及第三代，副作用已大有改善。隨着藥物種類增多，每種藥物亦有不同副作用，醫生可按照患者的個人健康狀況來選擇藥物，盡量減少副作用的影響。

噴鼻劑亦可有效減少鼻水、鼻塞及嗅覺下降等問題，部分或會有類固醇，但份量在安全範圍之內，醫生亦會監察患者使用，避免因濫用而出現長期副作用。通常噴鼻劑都會配合洗鼻，以沖走多餘的分泌物及致敏原等。

雙效噴鼻劑則結合了抗敏感藥物及類固醇，屬於複合藥物，可起雙管齊下功效，較快控制症狀。患者很多時稍稍好轉便停藥引致病情反覆，其實應該持續使用一段時間，才可穩定地減少發作。

用藥應持續免病情反覆

用藥要一至兩星期或一至三個月才見效，據筆者所見，患者如能按指示持續用藥，多數可有明顯改善效果。於症狀減少或消失後，也有減藥或停藥的機會。故此患者要明白未必可短期內藥到病除，在治療期間要保持耐性，切勿灰心。若是藥物治療未能改善病情，便要考慮詳細檢查及其他療法如手術及免疫療法了。

撰文：劉柱略醫生_呼吸系統科

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