蘋果公司的兩難
今年5月，經過長久調查及多國協助，德國政府搗破全球最大的兒童色情網站之一Boystown。Boystown於暗網運作，內含大量性虐待男童的影像，會員極國際化，於網站的論壇上互相交換及觀看兒童色情物品。
這當然是令人鼓舞的消息。但一雞死一雞鳴，每次類似的網絡被檢舉、取締，就會有更新更隱蔽的新平台於暗網深處再出現，繼續對全球兒童的虐待及剝削。
於網絡年代，兒童色情資訊得以大量流通，不少人指摘大網絡公司對打擊用戶利用其裝置以散布兒童色情資訊不夠着力，尤其是蘋果公司。對比Facebook以人工智能等方式來掃描用戶資訊，2020年有過超過2000萬單舉報，蘋果公司對此的舉報僅265宗。
本年8月，蘋果公司突然在毫無預警下對外宣布新政策；新操作系統iOS 15以上，用戶於iCloud或以iMessage傳送的相片，均會自動與美國兒童性剝削資料（CSAM）的失蹤及受虐兒童和色情照片資料庫相核對。如發現符合資料庫內的不法照片，會被即時刪除並通報執法部門及美國國家兒童失蹤與受虐兒童援助中心（NCMEC），此舉可針對犯罪集團以iCloud及iMessage共享照片的做法。
公布一出，卻惹來一片質疑及反對聲音。除了有人憂慮自己的照片被誤為兒童色情外，更主要是蘋果公司一向強烈捍衞個人私隱，果迷們擔心此乃蘋果對私隱讓步的第一步，日後會否進一步被不同的政府利用，成為政治工具。蘋果公司軟體工程進階副總裁Craig Federighi表示想不到服務社會、保護兒童的新政策會引發公眾疑慮。他再三強調只是電腦算式而非真人掃描已上載於iCloud的照片，他們亦絕不會涉及其他方面的審查。
兒童色情問題在全球都急需解決，網絡作為最大散播媒體，的確應引入技術保護兒童。但跟私隱權如何平衡、令公眾安心及接納？這是所有網絡媒體將面對也要探討的難題。
作者為香港家庭計劃指導會教育主任
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