天氣引起的胃病

這個星期天氣突然轉變，氣溫下降，由上星期的30度下降至這星期的十多度。氣溫突然轉涼其實對人體有很大影響。記得十多年前還在政府醫院工作時，每逢寒冷警告當日，差不多一定會遇上一些老人家有上消化道急性出血要入院做緊急胃鏡及止血手術。

胃病是一個很常見的都市疾病，由輕微的胃功能性疾病（俗稱胃焦慮）、胃炎以至胃潰瘍等等，為什麼都市人會容易患上胃病呢？原因是都市人壓力大，加上食無定時、過飽的情況，引起不同程度的功能性胃部疾病。

但當身體面對嚴重的生理性壓力，例如手術及創傷，胃部表面會引起急性潰瘍，當然氣溫突然間下降，亦都是對身體造成一個相當大壓力的成因。現在醫學上並不知道正確成因，但一般推斷是由於減少血液供應去胃的黏膜層，因此黏膜層缺血，而形成胃潰瘍，如果胃潰瘍嚴重的話會蠶食黏膜下層的血管引致大量出血，一般潰瘍的位置會在胃竇及十二指腸的位置，患者會有嘔血的情況或者有黑色的大便，假如沒有得到適當的治療的話有機會會引起大量出血、休克及死亡。

一般懷疑胃出血的病人，醫生會首先在臨床檢查及血液檢查去看是否貧血。最後是用內窺鏡去直接放進病人胃部去作檢查，假如有出血情況就會用熱能技術、腎上腺素或止血夾。可惜有部分病者因嚴重出血，無法用內窺鏡作出止血，而這些病人最終需要做剖腹手術去止血，甚至是胃部切除去控制流血。

為何老人家會在氣溫突然間下降的時候特別容易出現這類型的急性胃潰瘍及出血呢？除了氣溫下降的原因，就是因為很多老人家都有其他疾病，例如有心臟病的就需要服阿士匹靈，或者有骨痛及關節痛的情況亦需要吃一些非類固醇類的止痛消炎藥（NSAID），這些藥物都會容易引起胃潰瘍。

所以大家記得今個禮拜多些關心家中的長者，叫他們穿多幾件衣服，多些休息，如感到胃不舒服，就早日去求醫。祝各位長者身體健康！

作者為外科專科醫生

 

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