染髮的煩惱
沈大姐回來覆診，全頭紅腫。「好像豬頭一樣。」她自嘲。看下去，眼睛眯成一條線，似笑非笑，額頭隆起，兩腮腫大，連耳朵也變成豬八戒一樣。
我檢查她的頭皮，頭髮染上黑棕色，我估計一下，問：「染了一個多月吧。」她點頭。其實這已不是她的第一次，幾乎兩三年她便因為同一問題來一次，每次都跟染髮有關。
銀髮一族，最不想因為白髮蒼蒼暴露自己的年齡，但更多的人是容貌相對年青。滿頭白髮，女士特別介意，全頭變白，與白絲斑駁全頭，其實顯老效果相若；鬢邊的白髮，剛染了，一定會繼續長出來；這個位置，出現少許已經非常顯眼。因此，每個月都差不多去染髮。沈大姐五十多歲，白髮的煩惱真的不少。染髮用的化學物質，有過百種不同的物質。它們通常含有氨（ammonia）、乙酸鉛（lead acetate）、過氧化氫（hydrogen peroxide）和對苯二胺（paraphenylenediamine，PPD， 一種常見的過敏原）。
長期漂染，對以蛋白質為主的頭髮，一定造成結構性的傷害，一般而言，即使小心處理漂染，兩三年都有一定損害。
除了頭髮本身傷害，化學物質的殘留會刺激頭皮，甚至涉及頭頸及臉部，有時蔓延其他身體部位。這是因為這些化學物質有較強的氧化還原作用。
除了刺激，染髮所有的染色劑PPD能引發過敏性皮炎，同樣能影響臉部、頭頸及其他位置，而且屢試屢中。有時相隔一些時間，甚至頭皮未發病，臉部已被影響。
沈大姐一臉疑惑：「為什麼我上幾次做Colour又唔見有事？」每次染髮的方式、工序及物料一定有所不同。
2021年消委會測試發現，六成天然染髮劑樣本含致敏物、重金屬或微生物，當中一款含有歐盟禁用的致敏物質，可致過敏，甚或增加致癌風險。
另一個問題是，已經用了防敏的染髮劑，為什麼都出事？我的經驗是，沒有絕對可能防敏的，除非不染。
作者為皮膚及性病科專科醫生
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