專家意見與群眾心理

譚德塞將續任世衞總幹事5年，他曾在3月宣稱「人類脫離新冠肺炎襲擊為期尚遠」，是說出真話，但最不幸的是政治主導了這個科學組織，使人在心理上質疑專家的意見，削弱了他們的公信力，而香港也少不免受到影響。
變種病毒Omicron仍然在各地猖獗，雖然殺傷力減低，但潛在的威脅是不能輕視的，尤其是北半球踏入冬季後，病毒繼續變異的機會相當大。
大部分先進國家採取「群體免疫」的方法，趕緊撤銷防疫措施，目的是盡快恢復正常的經濟活動。
香港基於種種原因，不能及時開關與各個經濟體接軌，埋下不少隱患。現在，本地的第五波疫情大致得到控制，每日染疫的宗數不多於300宗，所以有人倡議取消大部分的防疫限制，特別是要檢討「熔斷機制」的存廢，但本屆政府已經敲定不會進一步放寬防疫措施。來屆政府在7月1日履新，才會有新措施出台。
現代的政府會聽取專家的意見後，才作出決定。有關當局因應2020年初在香港出現的「新冠肺炎」，委任了多名專家作為顧問，其中包括教授級的病理學、內科、公共衞生和呼吸道專科醫生。他們在這些日子裏，不斷在各種傳媒中出現，接受訪問和發表意見。這些教授都是大名鼎鼎，又是官方委任，所以有較高的公信力。最初，「官方專家」預測疫情會於2020年夏季得到遏止；之後又推斷疫苗在緊急使用後，染疫人數會大幅降低。可是，「道高一尺，魔高一丈」，第五波疫情橫掃香港，曾經每天染疫數字數萬，總共九千多人喪命。3月初疫情最嚴峻的時候，有很多「非官方專家」，例如：醫學會和其他獨立的醫生，各自表述他們心中的想法。他們抱着「國家興亡，人人有責」的心態，提出不一樣意見，甚至會互相矛盾，使市民莫名其妙。
經過約三個月的奮鬥，香港終於控制疫情，而各路專家又發表關於通關、開放和接種疫苗的不同看法，真像「百家爭鳴」，使到市民無所適從。「官方專家」應該是統一口徑說話，但事實並非如此！有公共衞生的教授在一場學術會議中推斷，香港將會爆發第六波疫情，於7月上旬會「到頂」，引起飲食界的非議，指斥為危言聳聽。
南轅北轍
稍後，有一位同為該所大學的內科教授，在電台宣稱，香港市民實在可以在戶外不用戴上口罩。這兩位「官方專家」的看法有點南轅北轍，悲觀和樂觀的預告有強烈的對比，使普羅大眾無所適從。
回想2021年聖誕節，有一位醫管局的高層醫生警告，人群在一連串長假期聚集互訪，傳染率可能會以「幾何級」上升，之後一語成讖！當時「官方專家」似乎沒有提出相應的警告，所以政府容許車公廟開放，讓善信通宵達旦在外排隊，輪候入場參拜；更有一天給全港市民免費乘搭公共交通工具，使人誤認疫情已無礙，在心理上放鬆警戒。當時，大部分專家沒有警覺兩名「國泰空少」播毒的危機；「望月樓群組感染」的凶兆亦被忽視。及後，葵涌邨逸葵樓染疫人數不少，牽涉單位多於10個，有「官方專家」形容該大廈有「極廣泛」的傳播。到底他們有否向當局發出警示？當局怎樣回應他們的意見？各個專家小組怎樣運作？有否互相聯絡溝通？大眾市民都不知就裏，遑論可以提出改善的辦法！
所有專家的共通之處就是叫人盡快打滿3針，以配合政府的「疫苗通行證」計劃，並可以築起一道穩固的「免疫屏障」，但是在大事宣傳下，「一老一少」高危群組的接種率仍然是不理想。其中原因很多，可能眾專家的言論並不一致，使部分市民仍有疑慮。
代表政府的專家向市民保證，本港使用的兩種疫苗同樣有效；可是又有專家指出兩者的效用分別頗大。再者，接種了3針的人並不能免於Omicron的感染，只是減低重症和死亡的風險，這無疑減低市民打針的意欲。還有，少數專家間接說出身體強健的人，不打針，中了招在家中隔離，過幾天便會痊癒；相反，老年體弱的人，打了針也會染疫，入院急救，亦無補於事。
見賢思齊
筆者不是有關的專科醫生，當病人諮詢打針的意見時，只會跟隨官方的口徑；而市民的選擇，就視乎他們接收了什麼資訊，因為在心理上聽得多了，便會信以為真。所以，有些在傳媒出現最多的專家，便成為「專家中的專家」，將「官方專家」比下去。這種「西瓜靠大邊」的心理，與推銷商品的手法相同。本屆政府早已宣布不會像奧地利，強制市民接種疫苗，而以「疫苗通行證」去間接「谷針」。這種辦法應該不能取得全民極高接種率的目標，因為有人會觀察其他人打針的效果，在互相等待下，而政府又沒有設下接種的限期，這些市民抱着「拖得就拖」的心理，害怕「槍打出頭鳥」。相反，如果當局明確公布接種限期，情況可能截然不同，市民或憂慮「蘇州過後冇艇搭」，便會一窩蜂趕去接種站，「羊群心理」的效應絕對可靠。
「新冠肺炎」一定會繼續發酵，專家的指引又令人無所適從。「官方專家」早前建議60歲以上，身體衰弱者可接種第四針；現在又批准15至59歲，有特別需要的人，相距半年後，可打第四針。年歲和身體是否孱弱，是兩個模糊的指標，一般市民難以掌握。令人煩惱的是，又有「非官方專家」認為年底將會有專針對Omicron的疫苗面世，大家到時才打針，更為合適。當然，香港有言論自由，各人可以各抒己見，但在非常時期，應該考慮自己的言論會否混淆視聽，使市民在心理上產生疑惑！
總言之，抗疫就像打仗，武器（疫苗和藥物）當然重要，但指揮行軍布陣一定要有統一的策略，使前線的士兵（市民），進退有序，才能戰勝敵人（病毒）。反觀我們的競爭對手新加坡，政府的防疫措施和專家的意見統一，國民清楚明白，便有能力恢復正常的經濟活動。香港應該「見賢思齊」，集思廣益，掌握市民的群眾心理，作出一種強力的指引，恢復正常的時機，便可以指日可待。
撰文 : 陳仲謀醫生_香港精神健康議會召集人、香港精神健康促進會主席

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（編者按：陳仲謀最新著作《疫時代精神海嘯》現已發售）
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