提防冬季流感大逆襲

香港正踏進秋冬流感季，過去近3年因佩戴口罩，沒有發生冬季流感爆發，而剛過的兩三年，市民包括兒童和長者，多沒有接種流感疫苗，對其抵抗力弱，尤其3歲以下小童，過去主要留家抗疫，沒有接觸過流感病毒。因此傳染病專家擔心今年冬天流感爆發的殺傷力，遠比新冠為大。
新冠和流感病徵雖相似，但也有以下差異。任何年齡都會患上新冠，但成人患者一般比兒童多；相反，幼童感染流感機會比成人高，出現併發症時包括肺炎和腦炎也比成年人嚴重。病徵方面，兩者和其他上呼吸道感染很相似，都會有肌肉痛、骨痛和頭痛。不過觀察發現，流感往往會發燒38度至39度或更高及以咳嗽為主，較少有肚屙；相反，新冠病人尤其在接種新冠疫苗後，發燒不常見，但很多時有腸胃不適。另外，流感可以影響眼部，有眼紅、角膜炎病徵；而新冠則沒有。
如果兩者引致肺炎，在電腦掃描上，新冠肺炎主要是磨砂玻璃陰影，影響肺部周邊和下肺葉位置。流感通常上下肺葉都可被影響，肺部中央或周邊位置皆有可能。嚴重的流感肺部會出現氣瘤，有二度黃金葡萄球菌和肺炎鏈球菌感染，以及產生氣胸。肺纖維化是流感和新冠的嚴重併發症。
臨床經驗顯示，如果接種過新冠疫苗，仍然有機會患上新冠；相反，已經接種流感疫苗，感染流感的機會非常小。
在冬天有發燒和上呼吸道病徵，如果兩種疫苗都未接種，或只是打了新冠疫苗，應盡快進行甲乙型流感和新冠快速檢測，因高危流感患者要在確診流感48小時內服用特敏福，而新冠高危病人要在確診5天內服用新冠口服藥。
如果之前已接種流感疫苗，主要是排除感染新冠的可能性便可。
現時有噴鼻和注射流感疫苗供選擇，為預防冬季流感大流行，香港人應把握機會，為復常之路努力。
作者為呼吸系統科專科醫生

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