關於打流感針

來到10月，又是開始催谷接種季節性流感疫苗的時間。
經歷疫情洗禮、無限輪迴的新冠疫苗，加上所有人都戴着口罩過活，過去兩年多，香港的流感個案可說是前所未有之低。
在這種氣氛和環境下，我以為人們對接種流感疫苗的興趣不大，現實卻出乎我意料，跑來問我到底要不要打流感針的還是大有人在，但更多的是主動問我有流感針打了沒、現在可以打了嗎？
首先讓我簡介一下流感疫苗。在香港，我們有滅活流感疫苗，這和我們接種的科興新冠疫苗一樣，在實驗室內把大量培植的流感過濾性病毒殺掉，加入增強刺激免疫系統效果的製劑，就成為這種在肌肉注射的流感疫苗。這是最傳統的一種疫苗製法，我們已使用了這種流感疫苗多年，小至6個月大的嬰兒，就可以接種，它是覆蓋面最廣的流感疫苗。
另一種是減活噴鼻式流感疫苗，和滅活疫苗比較，它的最大好處當然是不用打針，對怕打針的孩子是件好事，爸媽不用心痛，也減少在診所裏呼天搶地的情況。此外，由於病原體是從呼吸系統（鼻）進入，它刺激黏膜抗體的效果比其他流感疫苗更理想。
但是，這種噴鼻疫苗只能在2至49歲人士身上使用；而且，因為這疫苗所含的是弱化的病毒，而不是已殺死的病毒，孕婦、免疫力低人士，都不宜用減活疫苗。另外，由於是噴鼻，有哮喘病歷的病人要小心使用，所以限制較多。
第三種是重組流感疫苗，它只含有流感病毒表面的抗原：血球凝集素，而不是原隻病毒。所謂「重組」，是因為它用了基因重組技術去製造和生產。由於現時這種流感疫苗只得成人臨床數據，所以只有18歲或以上人士可以使用這種疫苗。
減低患嚴重併發症機會
很多人以為，只有特定群組才需要接種流感疫苗，所謂的特定群組，其實是較高機會出現嚴重流感或將流感病毒傳播給他人的人士，根據疫苗可預防疾病科學委員會的建議，他們應優先接種季節性流感疫苗。
這些人包括：孕婦、居於護理院舍、50歲或以上、6個月至12歲、有長期健康問題、醫護、家禽業從業員、養豬和屠宰豬隻人士。當中，有部分群組或經濟有困難人士，還可以獲得政府資助，免費打流感針。
但其實除了這些優先組別，任何人士若沒有已知接種禁忌的狀況（如過去接種季節性流感疫苗後有過敏反應），都應該考慮打季節性流感預防針，減低患上嚴重流感，或出現嚴重併發症甚至死亡的機會。2017年發表的一篇系統性文獻回顧與統合分析報告，搜集了30篇2009年至2016年發表的文獻，全都是關於流感疫苗和預防因感染流感而住院的報告，發現接種疫苗後，65歲以下的成人，如果接種了疫苗後，因流感導致的住院率比沒有接種的人少一半；65歲或以上的就少將近四成。
三類病人各有不同想法
我接觸的病人，大概有三類。
第一類是疫苗的死忠粉絲（die-hard fans），每年都接種季節性流感疫苗，對流感針一點都不抗拒，總之就是每年例行公事，我就屬於這一類；第二類是可免則免類，對疫苗充滿負面想法，不單單是流感疫苗，甚至連新冠疫苗也不想打甚至根本沒打，季節性流感疫苗並不是「必須」的，那當然不會打；最有趣的是第三類，這批人以前不會打季節性流感疫苗，但打過新冠疫苗，又或者感染過新冠之後，對疫苗有了新的體會，決定今年也要打流感針。
我發現這第三類人士，首先是在接種新冠疫苗後沒有不良反應，此外，他們很多都認為是因為接種了新冠疫苗，所以他們感染新冠病毒後不用進醫院，認同疫苗的保護作用。
他們還覺得社交距離逐步放寬，外遊機會也逐漸增加，聽了專家的警告，擔心同時感染新冠和流感的話，病情會較嚴重，更怕如果在外地感染它們會不知如何就醫，於是對「預防針」就更熱切期待。這些情況都增加了接種季節性流感疫苗的誘因和動力。
我已經接種了新一季的季節性流感疫苗。你又會否考慮呢？
撰文 : 王建芳醫生_臨床微生物及感染學專科醫生

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