平安和樂

昨天在這裏說的一番話，可能令部分讀者認為我口沒遮攔，像是需要加一句廣州話「大吉利是」。一般的理解，「安樂死」是指「安詳地離開人世」，形容的是，過渡中經歷的「平安和樂」情況，免於受罪。人人都希望自己會是這樣。
至於《孟子．告子下》所述的「死於安樂」，卻是由「生於憂患」而達到。其中，憂患包括「苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為；所以動心忍性，曾益其所不能」。這些可說是苦痛磨練。南懷瑾老師解釋：「多難興邦，憂患興家，貧苦家庭的子弟，大部分都有出息。」又說：「人愈是在艱難困苦中，愈有希望，會奮鬥，能站起來。尤其青年們，環境愈舒服，生活愈優裕，前途愈有限，愈暗淡。」
不過，對陷於憂患、「彌留」中的病人來說，這樣子「死於安樂」，可以解作「飽經病魔折磨後，以死亡解脫，去到安樂的境地」，那卻令意思全然反過來了。
不但中文「安樂死」的文詞有語病，Euthanasia本身也可令人誤解。因為可以有不同的詮釋，也就形成分類，導致不一樣的觀點和爭論。
本來，這個字源於希臘語，後者是由「好的」及「死亡」兩字拼合而成。但它的含義並非單單形容「好死」，而是指一種「有意地」結束生命的舉措，為的是藉之以減輕（病人的）痛楚，一般用於在個別患者。當他罹患了不治之症、日復日步向死亡，身體遭受十分難以忍受的病痛折磨，心理上也造成極大負擔，於是採用「了結生命」的選擇。
這個選擇會帶來多個問題。首先，誰有權做出「安樂死」的決定？那就馬上令「安樂死」這個字的含義混淆了。不同的處境，導致不一樣的性質。
「安樂死」以不同方式分類，包括「自願的安樂死」（Voluntary euthanasia）、「非自願的安樂死」（Non-voluntary euthanasia），以及「不自願的安樂死」（Involuntary euthanasia）。「自願安樂死」是指一個人（處事者）憑自己的意志，將自己的生命結束，那其實就是自殺；不過，在行為之外加上一層號稱「安樂」的布幕，說是「若非如此痛苦不堪」，將「壞事變好事」，振振有詞。「非自願安樂死」乃未得到處事者同意的情況下發生。上述兩者，在某些國家、基於某些特殊及有限的條件，可以是合法的。「不自願安樂死」則是在違背處事者意願的情況下進行，那基本上屬非法，通常被視為謀殺。

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