事有離實

文天祥最著名的兩首詩，都用上了「丹青」二字。一是蒙古軍大舉南侵時，他在廣東海豐兵敗被俘，被解往潮陽；途中經過零丁洋。為了表明自己堅定不移的意志，他寫下《過零丁洋》一詩，其中兩句：「人生自古誰無死？留取丹心照汗青。」另一是《正氣歌》中所述：「時窮節乃見，一一垂丹青。」
中國古代尚未有紙之時，以竹簡作寫字之用。製作竹簡須用火烤炙，令水份冒出，再刮去青皮，方便書寫並可防蟲。漢朝劉向在《別錄》中描述：「新竹有汗，善朽蠹；凡作簡者，皆於火上炙乾之……去其汁也。」丹心乃紅心，比喻忠心；汗青指史冊。全句「丹心照汗青」意思是忠心永留史冊。至於《正氣歌》中的「一一垂丹青」，丹是丹冊，記載功勳；青是青史，記錄史事。
從而可見，文天祥是頗在意令自己名留青史的。他在《正氣歌》裏面提到用以表彰「正氣」的人物之中，有兩位正正是古時的史官：在齊太史簡，在晉董狐筆。
前者所述故事可見於《左傳．襄公二十五年》。當時齊莊公與大臣崔杼的妻子棠姜私通。有一天，他借故去探訪崔杼，乘機想與棠姜見面。崔杼手下一個名叫賈舉的侍人率眾捉姦。莊公爬牆逃走，兵士們向他射箭，射中大腿，於是他掉下來，之後被殺。齊國的太史在史冊中記錄「崔杼弒其君」。崔杼怒，把太史殺了。太史的兩個弟弟繼續這樣子寫，都被殺。第三個弟弟仍堅持這樣寫。
至於董狐的事跡，發生於更早之時，在《左傳．宣公二年》中有記載。當時晉靈公荒淫無度，大夫趙盾屢諫不聽，還遣人去殺趙盾。趙盾逃走，不過沒有離開國境。他的弟弟趙穿出手，把晉靈公殺死了。之後趙盾回朝，卻沒有處罰趙穿。太史董狐在史冊上寫：「趙盾弒其君。」他這般作記載，是因為「子為正卿，亡不越境，反不討賊」，說趙盾身為執政大臣，出奔而不出國境，回歸後又不懲兇。
文天祥藉兩例表彰兩位太史耿直不阿，作歷史紀錄時不畏權貴，秉筆直書。然則他們筆下所謂「弒其君」的兩個人，事實上都沒有親自動手。齊莊公是給崔杼部下殺的，崔杼作為領導，難辭其咎。那還罷了。趙盾的罪過卻全是環境性的，只基於董狐個人的觀點和結論。趙盾縱或有弒君之心，實無弒君之舉，換言之，證據不足。從這個角度看，做這些紀錄的史官，並不一定是「正氣」

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